В Будапеште 11 сентября стартовал первый в истории World Athletics Ultimate Championship — трёхдневный элитный турнир, придуманный президентом Международной ассоциации легкоатлетических федераций (World Athletics) Себастьяном Коу как финал легкоатлетического сезона. В первый же день соревнований свои звёздные статусы подтвердили шведский прыгун с шестом Арман Дюплантис и норвежский стайер Якоб Ингебригтсен, каждый из которых получил по 150 тысяч долларов призовых.

Дюплантис, которому 26 лет, взял высоту 6,20 м и добавил титул чемпиона Ultimate Championship к своей коллекции олимпийских и мировых золотых медалей. Серебро в секторе для прыжков с шестом досталось греку Эммануилу Каралису (6,15 м). Выход Дюплантиса на дорожку сопровождала его собственная песня Gold, которую он написал вместе с Карлом Сильверграном и Оскаром Чейзом. Композиция стала официальным гимном турнира — швед исполнит её на церемонии закрытия 13 сентября.

В беге на 5000 метров 25-летний Ингебригтсен финишировал за 12 минут 59,24 секунды, опередив американца Коула Хокера (серебро) и группу эфиопских и кенийских соперников. После финиша норвежец посмотрел в камеру и произнёс: «Easy work» («Было легко»).

Ultimate Championship — принципиально новый формат, который Себастьян Коу продвигает как «чемпионат мира в миниатюре». В нём участвуют только олимпийские чемпионы Парижа-2024, чемпионы мира Токио-2025 и победители финала Бриллиантовой лиги 2026 года; оставшиеся места заполняются по мировому рейтингу. Соревнования длятся всего три дня (по три часа в день), паузы между дисциплинами сведены к минимуму, а вместо привычных медалей вручаются специальные трофеи. Газон внутри стадиона покрашен экологичной чёрной краской для контраста на телевизионных планах, а в трансляцию встроены графики с вероятностями побед и мгновенные послематчевые интервью.

Общий призовой фонд турнира составляет 10 миллионов долларов — рекордная сумма для легкоатлетических соревнований. Каждый победитель получает 150 тысяч долларов, что более чем вдвое превышает обычные призовые чемпионов мира (70 тысяч долларов).

Следующее крупное противостояние в рамках Ultimate Championship ожидается в воскресенье, 13 сентября, когда Ингебригтсен встретится на дистанции 1500 метров со своим принципиальным соперником — британцем Джошем Керром.