В Нью-Йорке прошла главная памятная церемония, посвящённая 25-й годовщине терактов 11 сентября 2001 года. Мероприятие у мемориала в Нижнем Манхэттене, где погибли 2753 человека после крушения двух самолётов в башни Всемирного торгового центра, собрало четырёх бывших президентов США — республиканца Джорджа Буша-младшего и демократов Билла Клинтона, Барака Обаму и Джо Байдена. Единственным действующим президентом, который отсутствовал на церемонии, стал Дональд Трамп, что, по словам наблюдателей, стало символом глубокой политической разобщённости в юбилейный год.

Трамп предпочёл отправиться в Пентагон, где выступил с речью в защиту крайне непопулярной войны с Ираном. Как выяснилось, он планировал присутствовать в Нью-Йорке, но изменил решение, узнав, что ему не позволят произнести речь. С 2012 года на церемонии в Зоне Ноль действует правило: слово дают только выжившим и родственникам погибших, а политикам выступать запрещено. Бывшие президенты, присутствовавшие на мероприятии, хранили полное молчание, ограничившись публикацией посланий о мире и единстве в соцсетях.

Церемонию впервые в истории возглавил мусульманин — мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани, который, несмотря на волну исламофобии и призывы не допустить его до участия, появился на мемориале. Символическим жестом единства стало рукопожатие Мамдани с Руди Джулиани — бывшим мэром, прославившимся в день терактов как «американский мэр», а ныне ставшим главным голосом тех, кто требовал отстранить действующего градоначальника от церемонии.

В ходе чтения имён всех 2977 жертв терактов (включая шестерых погибших при взрыве в подземном гараже WTC в 1993 году) прозвучали и политические заявления. Одна из вдов выступила с эмоциональной речью, в которой осудила администрации разных лет за то, что они продолжали сотрудничать с Саудовской Аравией, несмотря на её предполагаемую причастность к терактам. «Это было предательство за предательством», — заявила она, призвав вице-президента Джей-Ди Вэнса передать её слова Трампу, у которого, по её словам, тесные деловые связи с саудовской королевской семьёй. Племянник одной из жертв также обратился к Трампу: «В течение 25 лет глубинное государство скрывало правду о том, что произошло в тот день. Президент Трамп, вы — наша последняя надежда. Опубликуйте документы без изъятий, которые указывают на Саудовскую Аравию».

К традиционным шести минутам молчания (по числу крушений самолётов и обрушений башен) в этом году добавилась седьмая — в память о тех, кто умер в последующие годы от болезней, вызванных токсичным воздухом на месте разрушенных башен. По разным данным, от последствий отравления скончались около 10 тысяч человек, а порядка 150 тысяч подверглись воздействию ядовитой пыли. Мамдани накануне церемонии обнародовал 170 тысяч документов, которые, по его словам, были скрыты властями: «Люди заболели, потому что лидеры, которым они доверяли, солгали и сказали, что дышать токсичным воздухом безопасно».

Одним из самых трогательных моментов стало выступление виолончелиста Йо-Йо Ма, который в паузе между чтением имён исполнил «Песнь птиц» (El cant dels ocells) Пабло Казальса — ту же мелодию, что великий каталонский музыкант играл в ООН.