Австралийская писательница Шарлотта Вуд (Charlotte Wood), финалистка Букеровской премии 2024 года, представила в Испании свой роман «El retiro» («Затворничество»), вышедший в издательстве Libros del Asteroide. В интервью La Vanguardia, опубликованном 11 сентября 2026 года, Вуд рассказала о книге, действие которой разворачивается в монастыре, и о том, почему тема тишины и уединения стала особенно актуальной в сегодняшнем мире.

Главная героиня романа — женщина около шестидесяти лет, атеистка, которая после экзистенциального кризиса бросает работу в Сиднее и семью и переезжает жить в монастырь. Окружение не понимает её решения, но героине уже всё равно. «Все, кто здесь оказался, причинили кому-то боль, когда пришли», — размышляет рассказчица.

Сама Вуд, выросшая в католической семье, также называет себя атеисткой. «Мне никогда не нравилось — и не нравится сейчас — то, как католицизм смотрит на женщину», — поясняет писательница, отмечая, что её отец в прошлом был монахом. Именно религиозная среда, по её словам, подтолкнула её к одному из ключевых вопросов романа: как можно достойно сосуществовать с людьми, которых мы не выбирали? «И какой лучший пример, чем монахини», — добавляет она.

По словам Вуд, многие не понимают, почему кто-то добровольно выбирает изолированный образ жизни. «Я задалась вопросом: может ли человек, не имеющий никакого отношения к этому миру, вписаться в него? Я быстро поняла, что да, и причина — в тишине, которую можно там обрести. В эпоху поляризации, подобной нынешней, не хватает именно тишины, зато слишком много жестокостей и войн», — говорит писательница.

Роман был опубликован в Австралии ещё в 2023 году, но особый резонанс получил в США — как отмечает Вуд, это совпало с началом второго президентского срока Дональда Трампа. «Очевидно, что демократия рухнула. Я получала множество писем от американцев, которые признавались, что книга помогла им обрести спокойствие и справиться с паникой», — рассказывает она.

В романе также затрагивается экологическая тема — в частности, нашествие мышей. Вуд поясняет, что это реальная проблема, с которой она столкнулась во время пандемии, когда писала книгу: «Грызуны проникали повсюду: в комнаты, на кухни, даже в пианино. Они попали сюда, вероятно, с каким-то грузом из Европы, но размножились и выжили из-за изменения климата — температуры стали для них благоприятными».

Помимо истории внутреннего поиска, в романе есть сюжетная линия об убитой в Бангкоке миссионерке, чьи останки доставляют в монастырь для захоронения. Захоронением занимается сестра Хелен Пэрри, подруга погибшей и бывшая одноклассница главной героини, которая в школе подвергалась травле — и никто тогда не вмешался.

Вуд признаётся, что попадание в шорт-лист Букеровской премии стало для неё радостью не столько из-за возросшей известности, сколько из-за внимания к австралийской литературе в целом. «За пределами англоязычного мира австралийским авторам трудно публиковаться. То, что роман, написанный здесь, получил такое внимание, наполняет меня гордостью», — заключает она.