Вице-президент США Джей Ди Вэнс (J.D. Vance) в ночь на пятницу, 11 сентября, выступил с заключительной речью на съезде Республиканской партии в Далласе, подтвердив, что его взгляд устремлён на президентские выборы 2028 года, а не на промежуточные выборы 2026-го. Выступление носило ярко выраженный личный характер: Вэнс воспользовался трибуной, чтобы представить свою книгу и фактически анонсировать возможное выдвижение в президенты через два года.

Центральной темой речи стало недавнее рождение сына вице-президента. Вэнс говорил о будущем, которое он хочет для своего ребёнка — «и для ваших детей тоже», обратился он к залу American Airlines Center. Промежуточные выборы упоминались лишь дозированно и в специфическом ракурсе: как угроза усиления левого крыла Демократической партии. Вэнс предупредил, что победа прогрессивных демократов может не только сломать монополию Трампа на Конгресс, но и задать повестку президентской гонки-2028. Впервые, отметил он, букмекерские рынки всерьёз обсуждают возможность выдвижения конгрессвумен Александрии Окасио-Кортес (Alexandria Ocasio-Cortez), одной из самых ярких фигур левого фланга.

«Этой осенью демократы выставляют кандидатов, которые будут говорить вашим детям, что им можно говорить, как им жить и, главное, кого они должны ненавидеть, — заявил Вэнс. — Мы должны отправить сигнал в ноябре: эта страна не принадлежит радикалам». Он также атаковал кандидатов от «Демократических социалистов Америки» (DSA) и других прогрессистов, включая Абдула Эль-Сайеда в Мичигане и Джеймса Таларико в Техасе.

Примечательно, что Вэнс полностью обошёл молчанием две острые темы. Во-первых, он ни словом не упомянул войну с Ираном — конфликт, который становится всё более непопулярным среди американцев и вызвал раскол внутри движения MAGA. Два года назад на съезде в Милуоки Вэнс позиционировал себя как лицо изоляционистского крыла трампизма, выступающего против вовлечения США в зарубечные конфликты; теперь же ему приходится возглавлять провалившиеся дипломатические усилия по прекращению войны. Во-вторых, он проигнорировал обещание президента Трампа выплатить по 5 000 долларов каждому взрослому американцу в случае победы республиканцев на промежуточных выборах — инициативу, сомнительную с точки зрения закона и вызвавшую недовольство даже среди однопартийцев из-за угрозы государственному долгу, который в августе достиг 40 триллионов долларов.

Обращаясь к консервативной аудитории, Вэнс призвал не отворачиваться от партии из-за разногласий по отдельным вопросам: «Я прошу вас сделать то, что делал Чарли: не выбрасывайте всё за борт. Не отдавайте страну в руки кучки безумцев только потому, что вы не согласны с нами по тому или иному политическому вопросу». Так он отдал дань памяти ультраправому инфлюенсеру Чарли Кирку (Charlie Kirk), убитому год назад.

Сам Трамп, выступивший на съезде второй раз подряд, завершил мероприятие тревожной сценой: он изменил текст присяги флагу и заставил сторонников поклясться, что они пойдут голосовать в ноябре «любой ценой». «Неважно, зарегистрирован я в списках избирателей или нет. Я попробую. И буду жульничать изо всех сил, как делают они», — произнёс президент, а зал повторял за ним слово в слово. Затем он добавил: «Знаете, что будет, если вы не проголосуете? Вы попадёте в ад».