В ночь на 11 сентября в Нью-Йорке определились финалистки Открытого чемпионата США по теннису. Первая и вторая ракетки мира — Арина Саболенка (Беларусь) и Елена Рыбакина (Казахстан) — одержали победы в полуфиналах над американками Джессикой Пегулой и Коко Гофф соответственно, лишив местную публику долгожданного «внутреннего» финала.

Саболенка, действующая чемпионка US Open, затратила всего час двадцать минут, чтобы разобраться с третьей ракеткой мира Пегулой — 7/5, 6/2. Белорусская теннисистка, которая в понедельник уступит первую строчку рейтинга WTA Рыбакиной, отметила, что была «отчаянно настроена на победу» после непростого отрезка в середине сезона. Несмотря на высокий процент попадания первой подачи у Пегулы (78% выигранных мячей), Саболенка нанесла 29 активных ударов и пробила соперницу за счёт мощных параллельных ударов справа и слева. Для Саболенки это третий финал подряд в Нью-Йорке — она пытается оформить «тройной триумф», чего не удавалось никому со времён Серены Уильямс (2012–2014).

Во втором полуфинале Рыбакина уступила первый сет Коко Гофф (3/6), но сумела переломить ход встречи и выиграть два следующих — 6/4, 6/4. Матч продлился 2 часа 8 минут. Казахстанская теннисистка призналась, что в начале «нервничала», но довольна своей игрой. Ключевой момент наступил в третьей партии: при счёте 15–40 и подаче Гофф, когда американка неожиданно отправила в аут практически выигранный смэш, подарив сопернице решающий брейк.

«Это было хорошее начало, всего один брейк. Но да, были нервы. Я очень рада, как сыграла», — прокомментировала Рыбакина, которая впервые в карьере вышла в финал US Open.

Соперницы встречались между собой 17 раз: 10 побед на счету Саболенки, 7 — у Рыбакиной. В финалах турниров «Большого шлема» они играли дважды — оба раза в Австралии: в 2023 году сильнее была белоруска, а в нынешнем сезоне верх взяла представительница Казахстана.

Примечательно, что все четыре полуфиналистки были первыми номерами посева — такое в Открытой эре US Open случалось лишь однажды, в 1975 году. Кроме того, каждая из них претендовала на звание первой ракетки мира по итогам турнира. Рыбакина обеспечила себе математическое лидерство уже выходом в полуфинал.