Ровно 25 лет назад, 11 сентября 2001 года, террористическая атака на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке и здание Пентагона в Вашингтоне открыла, по мнению многих аналитиков, новый исторический век. В специальном выпуске программы «Claves del día» газеты La Vanguardia журналисты Ана Эчеваррия (Ana Echevarría), шеф-редактор отдела истории, и Хавьер Мас де Шашас (Xavier Mas de Xaxàs), дипломатический корреспондент издания, в то время работавший в Вашингтоне, проанализировали предпосылки атаки и её долгосрочные последствия.

Мас де Шашас вспоминает то утро как «абсолютную нормальность» в американской столице. Услышав сначала, что в одну из башен-близнецов врезалась небольшая авиация, он быстро понял: «Это начало самой серьёзной атаки, которую переживали Соединённые Штаты в своей истории». Эчеваррия, следившая за событиями из Барселоны, особенно запомнила момент второго удара: «Самое жуткое — видеть, как врезается второй самолёт, пока мы смотрели прямую трансляцию. Это меняло всё».

По мнению Эчеваррии, теракты стали возможны во многом из-за «оптимизма, который сегодня я назвала бы безрассудным», царившего после окончания Холодной войны. Падение Берлинской стены и распад СССР породили ожидания долгой стабильности под гегемонией США, но «определённый избыток самоуспокоенности» помешал вовремя заметить последствия вакуума власти на Ближнем Востоке. В этих условиях выросла «Аль-Каида» во главе с Усамой бен Ладеном, который, по словам историка, усвоил в Афганистане «как подтачивать великую державу ограниченными средствами».

Мас де Шашас назвал 11 сентября 2001 года подлинной исторической границей: «Тот счастливый мир заканчивается 11 сентября 2001 года — для меня это начало XXI века». Атаки обнажили невиданную ранее уязвимость США и породили, по его словам, «политику страха, подозрительности, антиисламизма, расизма», а также глубокие изменения в балансе между свободой и безопасностью. «Мы готовы жертвовать нашими ценностями, нашими демократическими принципами в обмен на бо́льшую безопасность», — предупредил журналист. Разведслужбы (ФБР и ЦРУ) имели подозрительные сигналы до терактов, но не смогли «соединить точки», чтобы распознать угрозу.

Ответ США открыл этап, последствия которого вышли далеко за пределы Афганистана. Первоначально Вашингтон пользовался широкой международной солидарностью в преследовании бен Ладена и «Аль-Каиды», но затем распространил «войну с террором» на Ирак. Мас де Шашас назвал это решение «колоссальным стратегическим провалом, от которого мы до сих пор не оправились», породившим новые циклы насилия. Он также связал этот цикл с политической культурой страха и разделения на «своих и чужих», что усилило поляризацию и ослабило демократические институты.

Оглядываясь на четверть века, Эчеваррия сравнила значение 11 сентября, пусть и с оговорками, с событиями, способными запускать глубокие трансформации в великих державах, и предположила, что «возможно, мы пожинаем самые горькие плоды именно сейчас». На вопрос, извлёк ли мир уроки из той трагедии, Мас де Шашас ответил категорично: «Нет. И становится только хуже».