Барселона, 10 сентября 2026 года. Лидер генеральной классификации «Вуэльты» Энрик Мас успешно прошёл главное испытание 17-го этапа — индивидуальную гонку на время протяжённостью 32,5 км между Эль-Пуэрто-де-Санта-Мария и Херес-де-ла-Фронтера. Уроженец Арты (Мальорка) уступил лишь 33 секунды словенцу Приможу Рогличу и чуть более полминуты эталонным специалистам «разделки», хотя в его команде перед стартом считали приемлемой потерю до полутора минут.
Победителем этапа стал швейцарец Штефан Кюнг. Однако главный сюжет дня — неожиданная стойкость Маса, который традиционно слаб в гонках с раздельным стартом. Выиграв время на заключительном отрезке дистанции, он упрочил лидерство в общем зачёте. Теперь на счету Маса 1 минута 37 секунд преимущества над Рогличем и 3 минуты 1 секунда над Феликсом Галлем, который серьёзно проиграл во вторник.
«Мы были уверены, что потеряем меньше, чем думали окружающие. У меня были разделки и получше, но эта оказалась важной, — заявил Мас на финише. — Мы поделили „хронограф" на три части, и, считаю, всё сработало». Гонщик признался, что берёг силы в первые 12 км, чтобы затем нарастить темп.
До финала «Вуэльты» остаётся три этапа, два из которых — горные финиши. На них Мас в нынешнем розыгрыше был сильнее всех соперников. Трижды занимавший второе место и однажды третье в генеральной классификации испанской супермногодневки, 31-летний велогонщик как никогда близок к своему первому титулу. «Надо продолжать. Эта гонка может быть решающей — много это или мало. Но сегодня я очень, очень хорошо сработал. Чувствую счастье и предвкушение горных этапов», — добавил лидер общего зачёта, который носит красную майку с момента схода Тадея Погачара.