В субботу «Эспаньол» вновь посетит стадион «Эль-Садар» в Памплоне — место, которое в бело-синей фан-базе навсегда связано с именем скандально известного арбитра Эдуардо Итурральде Гонсалеса. Матч 5-го тура Ла Лиги против «Осасуны» (16:15, Movistar+ LaLiga и DAZN) состоится спустя шесть дней после очередной судейской полемики с участием каталонского клуба — в игре против «Севильи».

Поводом вспомнить давнюю историю стало печальное для «Эспаньола» событие 20-летней давности. В мае 2005 года, в предпоследнем туре чемпионата Испании, бело-синие боролись за место в первой четвёрке, дающее путёвку в Лигу чемпионов — турнир, в котором клуб тогда ещё ни разу не участвовал. Победа на выезде над «Осасуной» позволяла «Эспаньолу» сохранить судьбу в своих руках.

Матч складывался непросто. Макси Родригес открыл счёт (0:1), но вскоре Альберто Лопо срезал мяч в собственные ворота. А за полчаса до финального свистка произошёл эпизод, который до сих пор помнят на «RCDE Stadium». Макси Родригес прострелил с левого фланга, Тони Веламасан опередил защитников и переправил мяч в сетку. Однако боковой арбитр Роберто Диас Перес дель Паломар поднял флаг, и Итурральде Гонсалес немедленно отменил взятие ворот, усмотрев офсайд.

«Мы не могли в это поверить. Хотя прямых повторов не было, было совершенно очевидно, что офсайда нет. Когда мы увидели повтор по телевизору, возмущению не было предела. Можно понять ошибки при минимальных расхождениях, но здесь всё было слишком явно. Иногда это заставляет думать о плохом», — вспоминает в беседе с Diari ARA бывший игрок «Эспаньола» Анхель Моралес, который, будучи травмированным, наблюдал за матчем с трибуны.

Главный тренер Мигель Анхель Лотина после игры заявил: «Мы сделали всё, чтобы победить. Мы даже забили гол, который был легальным. Но нам не повезло — линейный ошибся. Я спросил его, почему он отменил гол, и его ответ был категоричен: „Да, возможно, я ошибся“». Пока тренер общался с прессой, Веламасан вежливо обсуждал эпизод с Итурральде, который в горячке настаивал на правильности решения ассистента. Однако спустя год, при новой встрече с нападающим, баскский рефери признал ошибку и извинился.

Тот матч завершился вничью 1:1. По итогам сезона 2004/05 «Эспаньол» финишировал пятым с 61 очком — на одно меньше, чем «Бетис», занявший четвёртое место и получивший путёвку в Лигу чемпионов. «Нам пришлось довольствоваться квалификацией в Кубок УЕФА», — с горечью констатирует Моралес.

В 2010 году Федерация фан-клубов «Эспаньола» (FCPE) беспрецедентным образом объявила Итурральде Гонсалеса persona non grata, перечислив ряд решений арбитра, которые, по мнению болельщиков, систематически наносили ущерб клубу: «Несуществующий пенальти на стадионе „Ла-Ромареда“, пенальти на „Камп Ноу“ в первом круге, странное удаление игрока в Валенсии при выгодном счёте и лишение выхода в Лигу чемпионов из-за отмены легального гола в Памплоне». Федерация потребовала, чтобы Итурральде больше никогда не судил матчи «Эспаньола», однако просьба не была удовлетворена — до завершения карьеры в 2012 году он отработал ещё одну игру с участием каталонцев.

Более 20 лет спустя имя Итурральде Гонсалеса продолжает звучать на трибунах Корнелья-Эль-Прат всякий раз, когда судейское решение идёт против бело-синих, а воспоминания о роковом вечере в Памплоне вновь оживают в преддверии субботнего матча.