Спортивный директор «Барселоны» Андерсон «Деко» де Соуза резко высказался о списке номинантов на «Золотой мяч» — 2026, назвав «мировым скандалом» отсутствие в нём полузащитника Педри и вингера Рафиньи. Заявление прозвучало в эфире каталонской радиостанции Rac1 утром 10 сентября.
«Это мировой скандал. Я не понимаю списки, не понимаю номинации. Индивидуальные награды часто бывают несправедливыми. В командном виде спорта всегда трудно выделять кого-то одного», — заявил Деко. Он также подтвердил, что клуб намерен продлить контракт с Рафиньей, который истекает в 2028 году: «Мы хотели бы, чтобы он остался в «Барсе» на много лет».
При этом, по мнению спортивного директора, главным претендентом на трофей должен стать Ламин Ямаль. «Он выиграл чемпионат мира, провёл важные моменты в «Барсе», постоянно прогрессирует. Прошлый сезон стал для него решающим. Я не вижу никаких сомнений. Для меня он лучший», — подчеркнул Деко.
Отдельно функционер выделил Пау Кубарси, назвав его «Ламином среди центральных защитников» и лучшим молодым игроком года: «У него невероятный талант. Мы видим его рост день за днём — как он повзрослел, как стал лидером».
В ходе интервью Деко также прокомментировал летнюю трансферную кампанию. По его словам, подписание Энтони Гордона решило проблему потери энергии в атаке, когда Рафинья не на поле. Он подтвердил, что переход Родри состоялся благодаря постоянному мониторингу игроков. Что касается несостоявшегося трансфера Хулиана Альвареса из «Атлетико Мадрид», Деко заявил: «Мы сделали предложение и не получили ответа. На этом всё закончилось».
Завершая беседу, спортивный директор похвалил ушедшего из клуба воспитанника Марка Касадо, назвав его «примером стойкости для молодёжи Ла Масии» и отметив, что клуб помог игроку найти новый вариант продолжения карьеры.