Новое лонгитюдное исследование, проведённое группой учёных Политехнического университета Каталонии (UPC) на базе факультета оптики и оптометрии в Таррасе, показало, что распространённость близорукости (миопии) у детей в возрасте от 8 до 12 лет почти утраивается. Работа, стартовавшая в 2021 году и охватившая 2,5 тысячи детей, стала первым подобным исследованием в Южной Европе.
Согласно полученным данным, среди детей 8–9 лет миопия диагностировалась у 12,3%. Через год наблюдения этот показатель вырос до 17,1%, а спустя три года — до 28,7%. В среднем рефракция ухудшалась на 0,29 диоптрии в год в сторону миопии, причём тенденция к прогрессированию усиливалась с возрастом.
Исследователи выявили несколько факторов риска. Девочки, у которых миопия развивается в раннем возрасте, представляют собой группу повышенного риска из-за более быстрого роста глазного яблока по сравнению с мальчиками. Кроме того, дети неевропеоидного происхождения (преимущественно магрибского или латиноамериканского) имеют бо́льшую исходную длину оси глаза в возрасте 8 лет, хотя дальнейший паттерн роста у них схож с европеоидной популяцией.
Одним из ключевых открытий исследования стала возможность прогнозировать развитие миопии за два года до её клинического проявления. Как пояснила Лаура Гисасола, одна из руководительниц исследования, обычно в детской оптометрии оценивают степень уже имеющейся миопии. «Измеряя длину оси глаза — биометрический показатель, — мы можем определить детей с гораздо более высокой предрасположенностью к развитию миопии даже за два года до её появления», — заявила она.
Среди немодифицируемых факторов риска исследователи называют наследственность (миопия у родителей). Однако существуют и модифицируемые факторы, на которые можно влиять. «Мы обнаружили, что долгое время, проведённое за зрительной работой на близком расстоянии, перед экранами любых устройств, повышает риск развития миопии», — отметила Гисасола. Ключевым защитным фактором, по её словам, является время, проведённое на открытом воздухе, на солнце: «Чтобы дети играли и занимались спортом на улице, — это очень важно. К тому же в это время они не сидят перед экраном — получается двойной эффект». Также важную роль играет достаточная продолжительность сна.
Нурия Вила, руководительница Университетского центра зрения (CUV) в Таррасе и соавтор исследования, подчеркнула, что эти меры доступны семьям и школам и могут быть учтены в политике общественного здравоохранения. По прогнозам, к 2050 году почти половина населения мира будет страдать миопией, а число людей с высокой степенью миопии приблизится к миллиарду.
Исследователи также определили комбинацию показателей высокого риска: низкая гиперметропия (дальнозоркость) в возрасте 8 лет (менее +0,75 диоптрии) в сочетании с увеличенной длиной оси глаза и определёнными биометрическими пропорциями. Возраст начала миопии является ключевым фактором долгосрочного прогноза: дети, становящиеся близорукими в более раннем возрасте, демонстрируют более быстрое прогрессирование и с большей вероятностью достигают высокой степени миопии к подростковому периоду.