Напряжённое затишье, царившее на «Вуэльте» в последние дни, прервётся сегодня — решающая индивидуальная гонка с раздельным стартом в Хересе-де-ла-Фронтера должна перекроить генеральную классификацию. Лидер гонки Энрик Мас (Movistar), безупречно прошедший горные этапы, вынужден защищать красную майку на самом неудобном для себя рельефе: абсолютно равнинной дистанции в 32,1 км между Эль-Пуэрто-де-Санта-Мария и Хересом.

Двухминутный запас Маса в общем зачёте с самого начала таил в себе интригу, и один из главных преследователей, Примож Роглич (Red Bull), ждал этого дня с нетерпением. Словенец — признанный специалист разделок: 20 из 93 его профессиональных побед одержаны именно в этом формате, включая олимпийское золото в Токио. Последний раз он выигрывал «разделку» в июне на чемпионате Словении. В свои 36 лет Роглич надеется вернуть лучшие кондиции.

«Мы горим желанием проехать эту разделку и посмотреть, что будет, — признаётся Ченте Гарсия Акоста, спортивный директор Movistar. — Мы знаем, что Роглич отыграет у нас время. Посмотрим, сможем ли мы, в свою очередь, отыграть его у Галля».

Внутри команды не раскрывают точных расчётов, однако Мэтт Уайт, один из руководителей шоссейной программы Movistar, в эфире Eurosport обронил, что «мы закладываем потерю около трёх секунд на километр по сравнению с Рогличем». Оценка основана на данных «Тура Швейцарии» этого года, а также «Тур де Франс» и «Вуэльты» 2024 года. В Movistar также надеются, что встречный ветер на финальном отрезке может сыграть им на руку. Если перевести эти цифры на дистанцию, то Роглич может выиграть около 1 минуты 36 секунд — тогда у Маса останется запас в 34 секунды для удержания майки.

«Есть множество внешних факторов, которые снижают ценность статистики», — парирует Патчи Вила, директор Роглича в Red Bull.

Сам Мас никогда не блистал в гонках с раздельным стартом, хотя в начале карьеры показывал достойные результаты: 6-е место в Торрелавеге (27 км) в 2018 году и 9-е место на «Тур де Франс» (32 км) в 2019-м. Главная опасность — если Роглич повторит своё выступление в Сантьяго-де-Компостела на «Вуэльте» 2021 года, когда он выиграл этап и опередил Маса на 2 минуты 4 секунды.

«Больше, чем смотреть на других, мы должны постараться, чтобы я проехал хорошую разделку», — резюмирует горняк Мас.

Тем временем Мэттью Бреннан, «жёлтая молния» Visma, одержал в Севилье свою пятую спринтерскую победу на этой «Вуэльте».