Футбольный клуб «Валенсия» переживает один из самых мрачных периодов в своей истории. После разгромного поражения от «Барселоны» со счётом 0:5 в четвёртом туре Ла Лиги команда замыкает турнирную таблицу с единственным очком, а болельщики вновь вышли на массовые протесты против владельца клуба — сингапурского миллиардера Питера Лима. Матч прошёл в воскресенье, 7 сентября 2026 года, на стадионе «Месталья».

Около двух тысяч фанатов попытались прорваться к президентской ложе, где находился Кьят Лим — сын владельца и нынешний президент клуба. Это был всего лишь второй матч в сезоне, на котором он присутствовал лично. Автобус с игроками покидал стадион в сопровождении полиции и через запасной выезд. «Мы сыты по горло, мы больше не можем», — заявила журналистам одна из болельщиц со стажем.

Символом упадка клуба стала и судьба исторического герба «Валенсии», который десятилетиями возвышался над трибуной «Местальи». Во время ремонтных работ стадиона герб сняли, но рабочие не проявили должной осторожности, и он разбился. Руководство пообещало установить новый, однако фанаты восприняли инцидент как ещё одно свидетельство пренебрежительного отношения собственников к клубу.

Питер Лим приобрёл 70,4% акций «Валенсии» в 2013 году (позднее доля выросла до 82% после допэмиссии). В тот момент клуб переживал финансовый кризис, уходивший корнями в середину 2000-х, когда строительство нового стадиона было заморожено из-за краха рынка недвижимости. Приход Лима поначалу вселял надежду: «Валенсия» регулярно играла в еврокубках, а в 2023 году, в свой столетний юбилей, выиграла Кубок Испании, обыграв в финале ту же «Барселону».

Однако в последние годы Лим практически перестал вкладывать средства, сосредоточившись на продаже игроков. Каждый сезон команда борется за выживание, а старт нынешнего чемпионата стал худшим в истории клуба по результативности. Крики «Peter, vete ya!» («Питер, уходи!») звучат на каждом домашнем матче. Некоторые болельщики заявляют, что готовы принять вылет в Сегунду, если это заставит Лима продать клуб.

Писатель и известный критик руководства клуба Рафа Лауэрта так объяснил настроения фанатов: «Сложнее всего понять логику Лима. Мы её не понимаем. Он хочет заработать денег? Мы не знаем, почему он так плохо управляет клубом. Он даёт ему умирать. Он нас не понимает, а мы не понимаем его».

Дошло до того, что один из болельщиков, оказавшись в Сингапуре во время пересадки в свадебном путешествии, отправился к дому Питера Лима с плакатом протеста — и был задержан местной полицией. Фигура сингапурского бизнесмена стала частью городского фольклора: на последних Фальяс (праздничные сожжения фигур в Валенсии) одна из кукол изображала Лима с рогами дьявола.

Строительство нового стадиона «Нуэва Месталья», замороженное ещё в 2009 году, возможно, будет завершено к 2027 году. Ходили слухи о возможной продаже клуба американской группе Apollo, но она в итоге приобрела мадридский «Атлетико». Пока же «Валенсия» продолжает балансировать на грани пропасти, а полиция вынуждена усиливать наряды на каждом домашнем матче из-за высокого риска инцидентов.