Специалисты в области биогеронтологии пришли к выводу, что в среднем человек живёт без болезней на девять лет меньше, чем позволяет его хронологический возраст. Как сообщает La Vanguardia, этот разрыв между возрастом по паспорту и биологическим возрастом — центральная проблема современного старения, и ключ к её решению лежит не в лекарствах, а в образе жизни.

По данным исследования, опубликованного ещё в 2020 году, большинство людей проводит около девяти лет в состоянии, когда здоровье уже серьёзно подорвано, хотя формально они ещё живы. В то время как в 2019 году люди старше 65 лет составляли 16% населения планеты, к 2040 году их доля, по прогнозам, вырастет до 22%.

Наука выделяет несколько «отпечатков» старения — биологических процессов, которые объясняют, почему два человека одного возраста могут находиться в совершенно разном физическом состоянии. Среди них — накопление повреждений ДНК, укорачивание теломер, снижение эффективности митохондрий, хроническое воспаление, дисбаланс микробиоты и эпигенетические изменения.

Одним из наиболее перспективных инструментов для измерения биологического возраста стали так называемые эпигенетические часы. Они анализируют химические изменения в ДНК (метилирование), которые не меняют сами гены, но влияют на их работу. Эти изменения обратимы и зависят от среды, образа жизни и питания.

«Хотя наш хронологический возраст не изменить, биологический возраст — не предопределённая судьба, а величина, реагирующая на наши повседневные действия», — отмечается в материале.

В качестве примера приводится исследование COSMOS, в ходе которого взрослые старше 65 лет в течение двух лет принимали поливитамины и минералы. Это замедлило их биологическое старение, измеренное по эпигенетическим часам, в среднем на четыре месяца по сравнению с группой плацебо.

Особое внимание авторы статьи уделяют «теории триажа»: когда организм недополучает питательные вещества, он жертвует долгосрочным восстановлением клеток ради немедленного выживания. «Не чувствовать симптомов сегодня не значит, что проблема не вызревает завтра», — предупреждают эксперты.

Среди ключевых факторов, способных сократить разрыв между хронологическим и биологическим возрастом, специалисты называют регулярную физическую активность (например, ежедневную получасовую прогулку), полноценный сон от семи до девяти часов, поддержание социальных связей и управление стрессом. Хронический стресс, подчёркивают учёные, повышает уровень кортизола и меняет структуры мозга, отвечающие за память.

«Задача не только медицинская, но и культурная, — резюмирует издание. — Мы продолжаем действовать реактивно: ждём, пока болезнь проявится, чтобы начать вмешательство. Научные данные последних лет показывают, что существует широкое повседневное окно возможностей удерживать старение в дозаболевном состоянии».