Ежегодный съезд британской ультраправой партии Reform UK, который должен был стать триумфальным возвращением её лидера Найджела Фараджа (Nigel Farage) в большую политику, оказался в тени очередного скандала с незаконным финансированием. Об этом сообщает La Vanguardia.

По данным издания, двое членов партии запросили у предполагаемых доноров, оказавшихся журналистами под прикрытием, 640 тысяч евро — 600 тысяч и 40 тысяч соответственно — якобы на проведение опросов в пользу партии, что противоречит британским правилам финансирования политических сил. Фарадж немедленно уволил обоих фигурантов, однако эта история затмила все программные заявления съезда, включая его заключительную речь.

Скандал стал очередным ударом по партии после того, как ранее выяснилось, что Фарадж получил «подарок» в размере шести миллионов евро от магната криптовалют, проживающего в Таиланде. Лидер Reform UK оправдывал эту сумму то как «премию» за его кампанию за Brexit, то как взнос на личную безопасность, то как помощь, позволяющую заниматься политикой без финансовых забот. В настоящее время Фарадж находится под парламентским расследованием, которое может стоить ему депутатского мандата.

Съезд в Бирмингеме был задуман как перезапуск партии, которая ещё несколько месяцев назад имела 30-процентную поддержку избирателей и претендовала на роль в будущей коалиции. В программе значились громкие заявления, в том числе о сокращении государственного долга на 100 миллиардов фунтов за счёт урезания социальных расходов. Кульминацией должно было стать подписание альянса с французским «Национальным объединением» Марин Ле Пен и Жордана Барделлы (Jordan Bardella) с целью свести к нулю нелегальную иммиграцию через Ла-Манш с помощью полицейских мер и немедленных депортаций.

Однако планы были сорваны. В довершение всего, в день закрытия съезда около сотни мужчин в масках и чёрной одежде перекрыли подъезды к порту Дувра, выкрикивая ультраправые лозунги и требуя остановить лодки с мигрантами. Акция спровоцировала четырёхкилометровые пробки и срыв рейсов паромов. Видео с места событий распространяли в соцсетях активисты радикальных кругов, в том числе Томми Робинсон (Tommy Robinson).

На фоне кризиса в Reform UK премьер-министр Энди Бернэм (Andy Burnham) и Лейбористская партия вновь вышли в лидеры опросов общественного мнения.