Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен заявила, что европейцы столкнулись с «суровой правдой: это новая нормальность». Её заявление прозвучало на фоне резкой эскалации гибридных атак со стороны России — от саботажа инфраструктуры до кибератак и убийств. «Мы вступили в новую эру европейской безопасности», — подчеркнула глава Еврокомиссии.

Поводом для заявления послужил инцидент в Лейпциге, где в начале августа власти Германии напрямую обвинили Москву в атаке с использованием беспилотника, начинённого взрывчаткой, на аэропорт города — один из ключевых логистических центров НАТО. Однако, как отмечает Diari ARA, этот случай — не единичная провокация, а часть системной стратегии гибридной войны, которую Кремль ведёт против Запада.

Понятие «гибридной войны» охватывает саботаж критической инфраструктуры, кибератаки, нарушения воздушного пространства, покушения, вмешательство в выборы и дезинформацию. Как пояснила в интервью изданию директор Европейского центра передового опыта по противодействию гибридным угрозам (HybridCoE) Тейя Тийликайнен, Россия использует эти методы, чтобы «поляризовать общественное мнение, подрывать доверие к институтам и ослаблять демократии». При этом, по её словам, аналогичные действия применяют также Китай и Иран.

По данным Международного института стратегических исследований (IISS), с 2018 года задокументировано около сотни инцидентов саботажа, причём с 2023 года их число резко возросло. Подтверждённые случаи российского саботажа увеличились на 246% в период с 2023 по 2024 год. Украинский аналитический центр Sahaidachny Security Center насчитал более 400 гибридных атак с 2022 года.

Среди наиболее резонансных эпизодов — контрабанда зажигательных устройств на борту самолётов с целью их крушения, пожар в крупнейшем торговом центре Польши и попытка убийства генерального директора немецкого оружейного концерна Rheinmetall Армина Паппергера. Географически наиболее пострадавшей страной является Польша, за ней следуют Германия, страны Балтии и Скандинавия.

В последний год вылеты тревоги НАТО из-за нарушений воздушного пространства в Восточной Европе выросли на 250%. Участились случаи глушения и подмены сигналов GPS, что создаёт угрозу гражданской авиации. Наиболее громкий случай произошёл, когда самолёт с Урсулой фон дер Ляйен на борту был вынужден совершить экстренную посадку в Болгарии из-за отказа навигационной системы.

Аналитики отмечают, что демократические страны не могут отвечать симметрично на гибридные атаки. «Европа не может ответить на убийство убийством», — подчеркнул Фредрик Весслау из Европейского совета по международным отношениям (ECFR). Он считает, что реакция Европы до сих пор была «слишком слабой и слишком запоздалой». В качестве возможных контрмер называется усиление кибернетического потенциала, преследование российского теневого флота и наращивание помощи Украине.

Фон дер Ляйен пообещала, что Евросоюз и НАТО усилят «давление» на Россию. По данным британской MI5, с 2022 по 2024 год из Европы были высланы более 750 российских шпионов. НАТО, в свою очередь, увеличила присутствие на восточном фланге, развернув миссию на Балтийском море для защиты подводной инфраструктуры и усилив воздушное патрулирование.