35-летний Ульрих Зигмунд (Ulrich Siegmund), кандидат от ультраправой партии «Альтернатива для Германии» (AfD), едет через деревни и города федеральной земли Саксония-Анхальт на голубом мотоцикле Simson 1975 года выпуска — легендарном транспортном средстве бывшей ГДР. На каждой остановке тысячи сторонников с портретами политика на футболках скандируют его имя и выстраиваются в очередь за автографом или селфи. То, что выглядит как гастроль рок-звезды, на самом деле — предвыборная кампания, цель которой сделать Саксонию-Анхальт первой немецкой землёй под управлением ультраправых. Выборы состоятся в воскресенье, 7 сентября 2026 года.
Зигмунд, родившийся в Тангермюнде спустя три недели после воссоединения Германии, объезжает восточные земли, апеллируя к идеализированному прошлому. Он заходит на заводы, разговаривает с рабочими и сам разливает пиво из крана. Кандидат почти не произносит длинных речей — он предпочитает личное общение, улыбку и обращение по имени. Изучив психологию потребителя и поработав продавцом парфюмерии, Зигмунд применяет ту же логику в политике: «Там, где хорошо пахнет, люди статистически дольше задерживаются и активнее взаимодействуют с продуктом», — объяснял он в подкасте.
Немецкий журнал Der Spiegel назвал Зигмунда «самым опасным человеком Германии». Однако политик не только не смутился этим ярлыком, но и превратил его в часть кампании: «Особая благодарность Der Spiegel», — заявил он, позируя с журналом на фотографиях. Сторонники теперь носят футболки с этой надписью.
Несмотря на внешне мягкий образ, радикализм Зигмунда признаёт даже его собственная партия: региональное отделение AfD в Саксонии-Анхальт классифицировано как ультраправая организация Федеральным ведомством по защите конституции. Политик называет иммиграцию «одной из главных проблем общества» и выступает за «реэмиграцию» — концепцию, предполагающую высылку тысяч мигрантов, включая «неассимилированных» граждан Германии.
Особую тревогу вызывает ближайшее окружение Зигмунда. Ключевые фигуры его будущей команды — пресс-секретарь Патрик Харр (Patrick Harr), юрисконсульт Лауренс Нотдурфт (Laurens Nothdurft) и депутат Феликс Виллер (Felix Willer) — ранее состояли в «Heimattreue Deutsche Jugend» (HDJ), открыто неонацистской организации, запрещённой в 2009 году. Группа проводила детские лагеря, вдохновлённые гитлерюгендом, с занятиями по «изучению расы» и мастер-классами по рисованию свастик.
Согласно опросам, AfD набирает около 43% голосов против 23% у ХДС действующего премьер-министра Свена Шульце (Sven Schulze). Однако для формирования правительства Зигмунду необходимо преодолеть порог в 46% — иначе ему придётся искать коалиционных партнёров, что практически невозможно из-за «брандмауэра» (Brandmauer) — санитарного кордона, который другие партии выстроили против ультраправых.
Как отмечает в беседе с Diari ARA эксперт по международным делам CIDOB Эктор Санчес Маргалеф (Héctor Sánchez Margalef), сам кордон мог усилить AfD: с 2017 года изоляция партии лишь укрепила её образ «единственной реальной альтернативы». При этом внутри ХДС уже звучат голоса, допускающие коалицию с AfD — якобы для того, чтобы «модерировать» её позиции.
Исход голосования в Саксонии-Анхальт будет иметь последствия далеко за пределами Германии. Вход ультраправых в региональное правительство на фоне подъёма аналогичных сил в других странах Европы может разрушить табу на их участие в национальных исполнительных органах по всему континенту.