4 сентября 2026 года, coincidiendo con la publicación de la biografía literaria «Paraules per al silenci» (Columna), escrita por la crítica Carme Arenas, la escritora Maria Barbal (Tremp, 1949) ha recordado cómo durante años su obra fue etiquetada como «literatura rural» y llegaron a llamarla «la Heidi de la literatura catalana». «Когда я подписывала книги, ко мне подходил читатель и спрашивал, не происходит ли действие в деревне — как будто это что-то унизительное», — lamenta Barbal en la entrevista publicada por el Diari ARA.

La biografía, que Arenas preparó con la colaboración de la propia autora —inicialmente reticente al proyecto—, recorre la trayectoria vital y literaria de Barbal: su infancia en la posguerra en el Pallars, donde «pasó hambre»; su llegada a Barcelona para cursar el bachillerato en el Institut Montserrat; los estudios de Filosofía y Letras en la Universitat de Barcelona durante la segunda mitad de los años sesenta; y su posterior carrera como docente de lengua catalana en el Institut Joan Maragall.

Barbal saltó a la fama en 1985 con «Pedra de tartera», novela galardonada con el premio Joaquim Ruyra de literatura juvenil que, según Arenas, «ha tenido lectores durante más de 40 años, tanto en catalán como en otros idiomas, especialmente el alemán». A esta le siguieron «Mel i metzines» (1990) y «Càmfora» (1992), que junto con la primera conforman el llamado ciclo del Pallars. Más tarde ambientó obras en Barcelona, como «Emma» (2008), «En la pell de l’altre» (2014) y «Tàndem» (2021), ganadora del premio Josep Pla. En 2021 recibió el Premi d’Honor de les Lletres Catalanes; al año siguiente falleció su marido, Miquel Embodas Farriols, con quien compartió medio siglo de vida.

Carme Arenas define a Barbal como «una gran trabajadora» que, al igual que otros de su generación, «tuvo que levantar un mundo, primero el de la docencia y luego el de la literatura, que ahora corren el peligro de perderse otra vez». Destaca también su «libertad y tenacidad» y subraya que, a diferencia de otros autores que se dieron a conocer ganando un premio que luego se convirtió en una losa, «Barbal ha ido escribiendo lo que ella quería».

Barbal, que en 2025 publicó «Peripècies», trabaja actualmente en una nueva novela, aunque admite que lo hace «sin prisa» y no quiere adelantar detalles. «Desearía poder añadir una prórroga a esta biografía mía que ahora podéis leer», concluye la escritora.