В ближайшие выходные Валенсия станет ареной этапа SailGP — гоночной серии на катамаранах F50, способных разгоняться более чем до 100 км/ч на гидрокрыльях. Соревнования, которые уже называют «Формулой-1 парусного спорта», возвращают город в число мировых спортивных столиц спустя 16 лет после последней Кубка Америки и 14 лет после Гран-при Европы Формулы-1. Однако всего в нескольких сотнях метров от места, где пройдут гонки, на асфальте бывшего гоночного трассы сохраняется крупный стихийный посёлок, в котором живут около 800 человек.
Этап SailGP в Валенсии стал возможен благодаря соглашению между Женералитатом Валенсии, городским советом и провинциальной дипутацией. Контракт рассчитан на два года, после чего в 2028 году соревнования переедут в Аликанте. Публичные инвестиции в три этапа составят 20 миллионов евро (10 — от регионального правительства, ещё 10 — от города и дипутаций). Ожидаемый экономический эффект, по оценкам вице-президента Женералитата Пепе Диеса, — порядка 100 миллионов евро; сама организация прогнозирует около 60 миллионов на первый сезон.
Испанскую команду Los Gallos возглавляет Тони Алькесар. По его словам, Валенсия выбрана не случайно: «У города уже есть вся инфраструктура для парусных соревнований, здесь история этого спорта. Наблюдать за гонками можно будет прямо с набережной — не нужно выходить в открытое море». Los Gallos занимают второе место в общем зачёте и, по словам Алькесара, представляют «сильнейшее поколение испанского парусного спорта в истории».
Обратной стороной медали остаётся так и не зажившая городская рана. На асфальте трассы, по которой в 2008–2012 годах проходили гонки Формулы-1, вырос стихийный посёлок. Жители, среди которых выходцы из Сахары, Алжира и Марокко, ютятся в лачугах без электричества и водопровода. «Летом асфальт раскалялся, — рассказывает жительница посёлка Исабель Карралеро. — Вентиляторы нам привозили из мэрии, но спасаться от жары было почти невозможно». Она живёт в посёлке уже пять лет и опасается принудительного выселения: «Мне страшно, потому что ты уходишь с чемоданом, если он есть, и всё. Нам сказали, что без судебного ордера не выгонят, но я знаю, что отсюда нужно уезжать».
Городской совет выделяет 650 тысяч евро в год ассоциации Alanna для социального сопровождения этих семей. Однако, по словам Аны Исабель Мартинес из НКО «Валенсия — это убежище» (València és Refugi), реальная помощь была свёрнута ещё в мае 2024 года, а перепись жителей не обновлялась с марта 2025-го. Организация обратилась к региональному омбудсмену (Síndic de Greugues) с требованием обеспечить упорядоченное расселение, а не принудительный снос без социального плана.
Судьба посёлка напрямую связана с нереализованным проектом застройки PAI del Grao. Изначально Generalitat оплатила строительство гоночной трассы (около 43 миллионов евро) с расчётом, что затраты компенсируют девелоперы, но после краха рынка недвижимости в 2008 году планы так и не осуществились. Нынешний план развития территории, доработанный и утверждённый мэрией при Марии Хосе Катале, фактически закрепляет снос посёлка, однако точные сроки и механизмы расселения остаются неопределёнными.