По данным авторитетного издания The Economist, перепечатанным каталонской газетой La Vanguardia, Владимир Путин, столкнувшись с многолетним военным тупиком и падением общественной поддержки, рассматривает новые способы эскалации войны против Украины. Материал опубликован 1 сентября 2026 года.

Как отмечается в статье, российская армия уже месяцами практически не продвигается, неся десятки тысяч потерь убитыми и ранеными ежемесячно. Война превратилась в изнурительное противостояние с использованием дронов и ракет, которое наносит урон не только Украине, но и самой России. Однако, по мнению авторов, Путин не намерен отступать и может попытаться вырваться из «тупика» (tupik), как он уже делал ранее, — через новый виток конфликта.

Тревожные сигналы поступают со всего континента. 25 августа директор ЦРУ Джон Рэтклифф совершил неожиданный визит в Москву; версии разнятся — от предупреждения о недопустимости атак на страны НАТО до попытки убедить Путина начать переговоры. Тремя днями позже Финляндия запросила у Швеции помощь в патрулировании границы с Россией. Германия готовится официально обвинить Россию в атаке с использованием дрона на аэропорт Лейпцига 4 августа и, вероятно, введёт новые санкции. 20 августа Румыния заявила об уничтожении российского морского дрона, атаковавшего нефтяную платформу в её водах, а 25 августа Словакия предотвратила поджог на заводе по производству беспилотников.

Бывший соратник Путина, опрошенный The Economist, полагает, что российский президент воспринял визит главы ЦРУ как признак слабости США — точно так же, как в ноябре 2021 года он истолковал предупреждение тогдашнего директора ЦРУ Билла Бёрнса, после чего через три месяца вторгся в Украину.

Внутренние мотивы Путина, по мнению аналитиков, связаны прежде всего с сохранением собственной власти. Независимый центр «Левада» сообщает, что 57% россиян характеризуют ситуацию в стране как «напряжённую», называя среди главных причин войну, число погибших, мобилизацию, атаки дронов и отсутствие перспектив. Доверие к телевизионной пропаганде падает, а рейтинг одобрения Путина снижается. Среди элит растёт ощущение, что «царь голый»: почти пять лет войны, чем бы они ни закончились, — это провал.

«Российская система демонстрирует высокую терпимость к насилию, но не прощает неудач», — говорится в материале. По словам источника, близкого к окружению президента, однажды Путин признался приближённым: «Меня повесят», если война закончится без достижения хотя бы минимальной цели — контроля над всем Донбассом.

По данным источников издания, Путин может принять решение о дополнительной отправке на фронт от 300 до 400 тысяч человек. Новый набор, как ожидается, будет проведён без официального объявления мобилизации — через принуждение со стороны региональных властей, чтобы локализовать недовольство. В Пензенской области уже тестируют новую систему призыва.

Также вероятно усиление гибридной войны и актов саботажа против союзников Украины в Европе, включая возможные атаки на заводы, производящие военную технику для ВСУ. Западные разведки опасаются, что Россия может нанести удары по европейским предприятиям, однако считают, что прямой военной конфронтации с НАТО Путин пока избегает.

30 августа Минобороны РФ объявило о подготовке массированного удара по энергетической инфраструктуре Украины. Киев уже ожидает этой кампании как части общей стратегии России по слому сопротивления зимой.