В минувшие выходные Сан-Франциско стал мировой столицей покемонов: около 50 000 поклонников со всех континентов собрались в конференц-центре Moscone Center на 21-й Чемпионат мира Pokémon (Pokémon World Championship). Мероприятие совпало с 30-летием культовой франшизы, которая, судя по финансовым показателям, не только не стареет, но и бьёт рекорды: по данным The Pokémon Company, за последний финансовый год чистый объём продаж достиг 3,34 млрд долларов — максимальный показатель в истории бренда.
Франшиза, родившаяся в 1996 году на консоли Game Boy от Nintendo, давно переросла рамки видеоигры, превратившись в полноценную трансмедийную вселенную. Как отмечают опрошенные корреспондентом La Vanguardia участники, секрет долголетия Pokémon кроется в сочетании нескольких факторов.
«Очень красиво в этой игре то, что существует множество разных покемонов, и каждый игрок может найти своего идеального напарника», — рассказала Juki, немецкая создательница контента, признавшаяся, что родилась в год выхода первых картриджей Pokémon в Японии. «Компания выпускает привлекательные продукты и для детей, и для взрослых — я не думаю, что какой-либо другой франшизе это удаётся», — добавила она.
Британские инфлюенсеры Мэттью и Райан, путешествующие по залам Moscone Center в ярких диадемах Пикачу, главным фактором успеха называют ностальгию. «Это сага, которая сопровождала нас с самого детства и с которой мы выросли, — говорит Мэттью. — Теперь у нас маленький сын, и нам очень нравится делиться этим увлечением с ним». 26-летний француз Сэм вторит им: «Это часть моего детства, и каждый раз, когда я вижу что-то, связанное с Pokémon, это вызывает у меня множество воспоминаний».
Актриса и певица Лорен подчеркнула коллекционный фактор: «Персонажи настолько культовые и их так удобно коллекционировать, что игра выходит за рамки одного поколения». Её коллега Бренди добавила, что ключевую роль сыграли аниме-сериал и коллекционная карточная игра (Pokémon Trading Card Game), которая пережила огромный всплеск популярности после пандемии.
Среди участников чемпионата — и представительница Каталонии. Барселонка Наталия Рубио, одна из официальных тренеров турнира, рассказала, что увлеклась картами Pokémon в детстве, покупая их в магазинах в районе Арка-де-Триумф. «Десять лет я помогала как тренер в местных магазинах и турнирах, и в итоге попала на чемпионаты мира», — поделилась она, не скрывая гордости за осуществлённую мечту.
Помимо соревновательного духа и ностальгии, организаторы не забывают и о маркетинге: посетители уходили с огромными пакетами, полными фигурок, одежды и других товаров. По оценкам аналитиков, Pokémon остаётся одной из самых кассовых развлекательных франшиз в мире, соперничая — а порой и опережая — такие гиганты, как Mickey Mouse, «Звёздные войны» или «Гарри Поттер». Судя по тому, что происходило в эти выходные в Сан-Франциско, жёлтый мышонок Пикачу не собирается сбавлять обороты.