С 29 августа 2026 года у Норвегии новый король — Хокон VIII, вступивший на престол через несколько часов после смерти своего отца Харальда V. Коронационной церемонии не предусмотрено. Его 22-летняя дочь Ингрид Александра становится наследной принцессой — это стало возможным благодаря отмене салического закона в 1990 году. В субботу оба проведут соболезновательные аудиенции с представителями главных государственных институтов страны.

Хокон наследует трон в один из самых сложных периодов для норвежской монархии, омрачённый чередой скандалов. Его пасынок Мариус Борг Хёйби признан виновным в двух эпизодах изнасилования и приговорён к четырём годам тюремного заключения; приговор обжалован. Хёйби — сын супруги Хокона, королевы Метте-Марит, от предыдущих отношений.

Помимо судебных проблем сына, последние годы оказались тяжёлыми и для самой Метте-Марит. Она принесла извинения за свои давние связи с Джеффри Эпштейном, осуждённым педофилом и сексуальным насильником. Кроме того, королева борется с серьёзными проблемами со здоровьем: в 2018 году у неё диагностировали лёгочный фиброз, и в июне 2026 года ей сделали пересадку лёгкого.

Отношения Хокона и Метте-Марит с самого начала были окружены полемикой. Будущий король изучал политологию в Калифорнийском университете в Беркли, а в 1999 году, вернувшись в Норвегию, познакомился с Метте-Марит на музыкальном фестивале в её родном Кристиансанне. Не имея аристократических корней, с бунтарской молодостью и ребёнком от предыдущих отношений, отмеченных наркотиками, она получила от прессы прозвище «Золушка из Кристиансанна». Несмотря на все сомнения, пара поженилась в 2001 году и родила двоих детей — Ингрид Александру и Сверре Магнуса, которые росли вместе с Мариусом Боргом, хотя он не входит в королевскую семью и не был усыновлён Хоконом.

В своей автобиографии, опубликованной к 50-летию, новый монарх признавался, что в юности с тревогой относился к своему монархическому предназначению и невозможность оставаться незамеченным делала его раздражительным ребёнком. Среди увлечений Хокона — музыка, лыжи и сёрфинг. Он не раз говорил, что если бы не родился в королевской семье, хотел бы стать профессиональным сёрфером.