За первые восемь месяцев 2026 года на музыкальном рынке появились сразу семь студийных альбомов от легенд рока и поп-музыки, большинству из которых перевалило за 80 лет. В их числе — The Rolling Stones, Пол Маккартни (Paul McCartney), Ринго Старр (Ringo Starr), Deep Purple, Yes, Вилли Нельсон (Willie Nelson) и Карли Саймон (Carly Simon). Как пишет La Vanguardia, такой плотный график релизов от «небожителей» популярной музыки выпадает нечасто, и каждый из них по-своему отвечает на вопрос, зачем продолжать записывать новый материал, когда всё уже давно доказано.
Пол Маккартни выпустил в мае 19-й сольный альбом The Boys of Dungeon Lane. Название отсылает к улице в Ливерпуле, где будущий битл провёл часть детства, а тексты песен — к воспоминаниям о родителях, Джоне Ленноне и Джордже Харрисоне. Несмотря откровенно ностальгический тон, критики отмечают, что альбом не сводится к простому перебиранию прошлого: в каждой композиции чувствуется стремление к新鲜звучанию, включая элементы инди и брит-рока. Самый неожиданный штрих — песня Home to us, записанная в соавторстве с Ринго Старром.
Ринго Старр, в свою очередь, в апреле представил 22-й сольник Long Long Road. Вопреки ожиданиям громкого рок-звучания, он записал альбом в стиле американа — сплав кантри, фолка и блюза, который продюсировал известный специалист по этим жанрам Ти Боун Бёрнетт (T Bone Burnett). Как отмечает издание, это не случайная прихоть: ещё в 1970 году, сразу после распада The Beatles, Старр выпустил кантри-альбом Beaucoups of Blues.
The Rolling Stones в июле порадовали публику 25-й студийной работой Foreign Tongues. Пластинка продолжает линию, начатую Hackney Diamonds (2023): возвращение к классическому стоунзовскому звучанию, которое продюсер Эндрю Уотт (Andrew Watt) — он же работал с Маккартни — сумел осовременить без потери стиля. Мик Джаггер, в отличие от многих ровесников, сохранил вокальную форму. В текстах чувствуется лёгкое разочарование сегодняшними США: в песне Ringing Hollow упоминаются фентанил и «король», под которым, по мнению обозревателей, подразумевается Дональд Трамп. На бас-гитаре в одном из треков сыграл… сам Пол Маккартни.
Deep Purple отметились 24-м альбомом SPLAT!, записанным всем составом в студии. Три участника «золотого» состава — вокалист Иэн Гиллан (80 лет), басист Роджер Гловер (80) и барабанщик Иэн Пейс (78) — сохранили энергию, хотя Гиллан уже не демонстрирует былую мощь голоса. В альбоме нашлось место и кельтским мотивам (Sacred Land), и дорожному року (The Rider). Прогрессив-рокеры Yes выпустили Aurora — первый альбом с участием оркестра и обложкой, нарисованной легендарным Роджером Дином (Roger Dean), автором самых известных дизайнов группы 1970-х.
Вилли Нельсон, которому в этом году исполнилось 93, выпустил уже 79-й студийный альбом Dream Chaser. Критики называют его «уроком смирения»: без пафоса, без громких прощаний — просто честные песни о любви, виски и времени, включая дуэт с Бобом Диланом. Наконец, в августе после 18-летнего молчания вернулась 83-летняя Карли Саймон с пластинкой Come in Waves — единственная женщина в этом списке, что, по мнению автора статьи, говорит о сохраняющемся гендерном дисбалансе в рок-индустрии.
«Прессе и публике свойственно спрашивать: зачем новые песни, если вы уже всё сделали? — пишет журналист La Vanguardia Хауме Пи. — Но ответ один: творчество, непреодолимый импульс, потребность. Если вся твоя жизнь — это сочинение мелодий, которые пели поколения, как можно поверить, что тебе больше нечего сказать?»