Вылет «Жироны» в Сегунду обернулся неожиданной возможностью для 17-летнего центрального защитника Холмса Джуниора (Holmes Junior). Воспитанник академий «Эспаньола» и «Реал Мадрида» ворвался в основной состав команды Кике Альвареса и отыграл в стартовом составе в первых двух турах чемпионата, а в субботу, 30 августа, готовится выйти на поле в третьем матче против лидирующего «Лас-Пальмаса» (21:30, LaLigaTV Hypermotion). Клуб уже поспешил обезопасить себя: контракт с юным талантом продлён до 2029 года, чтобы отпугнуть потенциальных претендентов.

Уроженец Реуса, Джуниор прошёл через систему «Фундасьо Реус», затем попал в молодёжку «Эспаньола», а оттуда — в структуру мадридского «Реала». Однако в Вальдебебасе он не адаптировался и в 2024 году вернулся домой, подписав контракт с «Настиком» из Таррагоны. «Он пришёл играть за кадетскую команду A, а когда закончилась предсезонка, мы уже сообщили ему, что на следующий год переведём его в юношескую команду Дивизиона де Онор. Стоило увидеть его в деле — я сразу понял, что он взлетит быстро», — вспоминает Жорди Гильен, координатор молодёжного футбола «Настика», отвечавший за его подписание.

В Таррагоне Джуниор стал твёрдым игроком основы в кадетской команде, а затем привлекался к юношеской B в Преференте. По словам Гильена, он забил около восьми голов со стандартов, демонстрируя отличную игру на втором этаже, и при этом «для своего возраста был очень зрел футбольно». В «Настике» защитник вызывался в сборную Испании U-16 и стал чемпионом Испании среди регионов в составе сборной Каталонии. В 2026 году он уже играл на юношеском чемпионате Европы U-17 в Эстонии.

В прошлом сезоне Джуниор успел поиграть за три команды системы «Жироны»: юношескую B, юношескую A и фарм-клуб. «Редко увидишь такую результативность у ребят его возраста. Он заслужил место в основе, и я очень доволен», — отметил главный тренер Кике Альварес, который впервые выпустил его в товарищеских матчах, когда тому было ещё 16 лет. Джуниор стал одним из самых молодых игроков в истории клуба, дебютировавших за первую команду.

В официальных фэнтези-приложениях юного защитника по ошибке путают с Хуаном Аранго — сыном легендарного экс-игрока «Мальорки», который тоже выступает за «Жирону». Однако на поле путаницы не возникает: Джуниор уже зарекомендовал себя как «carn de Primera» (созданный для Примеры), по выражению Гильена. Тот, впрочем, предупреждает: «Если "Жирона" не повысится в классе, удержать его будет невозможно. Когда он проведёт 30 матчей за первую команду, его популярность взлетит вдвое».