Барселона, 28 августа 2026 года. Главный тренер «Барселоны» Ханси Флик принял решение не приобретать в это трансферное окно чистого центрфорварда и доверить позицию «девятки» бразильскому вингеру Рафинье, который уже назначен одним из капитанов команды. Как сообщает La Vanguardia, клуб окончательно убедился в невозможности подписания Хулиана Альвареса — «Атлетико» не намерен продавать аргентинца в стан принципиального соперника.

«Неважно, где играет Рафинья; для меня важнее то, что он показывает на поле», — объяснил Флик после победы над «Атлетиком» из Бильбао. Тренер требует от своих нападающих интенсивности, мобильности, умения начинать прессинг и лидерских качеств. Именно поэтому он попросил спортивного директора Деку подписать универсальных футболистов вроде Гордона (способного сыграть на острие) и Адейеми (годного для обоих флангов), а затем утвердил Рафинью в роли основного центрфорварда.

По информации издания, в клубе исходят из того, что лучший вариант — сэкономить средства и дождаться более подходящей возможности на рынке, ориентируясь на игрока «настоящего и будущего», каким остаётся Альварес. «„Атлетико“ смирился с тем, что продаст его. Но не нам», — цитирует источник с тренировочной базы.

Сам Рафинья мотивирован сменой амплуа. Флик объяснил бразильцу, что в новой роли тот не просто занимает штрафную площадь, а становится первым защитником команды: активирует прессинг, задаёт ритм оборонительных действий и руководит движением партнёров при потере мяча. Помимо Рафиньи, в роли «ложной девятки» могут действовать Дани Ольмо, Фермин Лопес, новичок Гордон и молодой Хамза Абделькарим, с которым клуб ведёт переговоры о повышении клаузулы выкупа.

Минувший сезон выдался для Рафиньи непростым из-за травм: он пропустил шесть матчей (пять в Ла Лиге и один в Лиге чемпионов), включая первый «класико» на «Бернабеу». Три мышечных повреждения, одно из которых — рецидив травмы бицепса бедра, — вынудили клуб провести реорганизацию департамента физподготовки: в штаб пришёл Беньямин Кугель, а Хулио Тоус переведён во вновь созданную зону Спортивной эффективности и оптимизации, обслуживающую все профессиональные секции, кроме мужского первого футбольного состава.

Несмотря на проблемы со здоровьем, Рафинья завершил сезон с 21 голом в 33 матчах во всех турнирах. Это ниже показателя предыдущего года (34 гола), но достаточно, чтобы оставаться одним из самых влиятельных игроков команды. В «Барселоне» никогда не рассматривали его продажу: «Рафинья не продаётся», — подчёркивают в клубе. Бразилец продлил контракт в 2025 году до 2028-го, и, хотя предложения, особенно из Саудовской Аравии, продолжают поступать, никто в клубе не хочет открывать эту дверь.

На данный момент Рафинья — лучший бомбардир среди всех действующих игроков «Барселоны»: на его счету 78 голов за клуб, три из которых пришлись на два последних матча. «Как капитан, он демонстрирует полную самоотдачу команде и клубу», — резюмировал Флик.