Исландия проводит в эту субботу референдум, который определит, возобновит ли островное государство переговоры с Брюсселем о вступлении в Европейский союз. Согласно последнему опросу газеты Visir, опубликованному в среду, 51,3% исландцев поддерживают возобновление переговоров, тогда как 48,7% выступают против. Исход голосования, по оценкам наблюдателей, остаётся крайне непредсказуемым.

Хотя экспансионистские заявления президента США Дональда Трампа в отношении соседней Гренландии затронули вопросы безопасности и обороны, геополитика, как отмечают журналисты, оказалась на втором плане в предвыборной кампании. Главным катализатором интереса к ЕС стали высокие цены и инфляция, которые бьют по кошелькам исландцев.

По данным национального статистического управления (Hagstofa Íslands), опубликованным в четверг, инфляция в Исландии достигла самого высокого уровня за два года — 5,6% в годовом исчислении, причём сильнее всего подорожали жильё, продукты питания и транспорт. Согласно анализу профсоюза академических работников Viska, опубликованному в мае, Исландия вошла в число самых дорогих стран мира: цены здесь выше, чем в Швейцарии, и на 84% превышают средний показатель по 27 странам Евросоюза.

Корреспондентка La Vanguardia в Рейкьявике приводит конкретные цифры: килограмм сладкого перца стоит около 700 исландских крон (€5), упаковка из десяти яиц — 1075 крон (€7,6), а полкилограммовая буханка хлеба — 655 крон (€4,6). Даже знаменитый исландский хот-дог, некогда символ дешёвого фастфуда, подорожал с €3 несколько лет назад до €6 и более.

«Мы — богатая страна, поэтому жизнь здесь всегда будет относительно дорогой, — заявил депутат либеральной Партии реформ Павел Бартошек (Pawel Bartoszek), представляющий правящую трёхпартийную коалицию премьер-министра Криструн Фростадоуттир. — Но цены на продукты чрезмерны». Он напомнил, что ставки по ипотеке в Исландии достигают 8–9%, тогда как в еврозоне средний показатель составляет 3–4%, и принятие единой европейской валюты могло бы существенно облегчить жизнь домохозяйствам.

Сторонники «нет» в качестве главных аргументов приводят необходимость защиты рыболовной отрасли и национального суверенитета. Они также указывают, что минимальная зарплата в Исландии составляет около €3000 брутто в месяц — выше, чем в среднем по ЕС.

Исландия уже подавала заявку на вступление в Евросоюз в 2009 году на фоне финансового кризиса, однако в 2013 году новое консервативное правительство заморозило переговоры. Нынешний референдум призван решить, стоит ли возвращаться к этому процессу.