Эпидемия лихорадки Эбола в Демократической Республике Конго (ДРК), которая в минувшее воскресенье отметила 100 дней с момента начала, продолжает распространяться бесконтрольно. По последним официальным данным, число зарегистрированных случаев достигло 5600, а количество летальных исходов — 2700, при этом уровень летальности составляет 47%. Ещё 20 случаев и две смерти зафиксированы в соседней Уганде, где вспышку, судя по всему, удалось взять под контроль.
Как сообщает издание La Vanguardia со ссылкой на данные Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), эпидемия в ДРК продолжает расти без каких-либо признаков замедления. Помощь в виде первых 16 тысяч доз вакцины поступила в страну лишь неделю назад. Всего планируется ввести около 70 тысяч доз, преимущественно медицинскому персоналу, однако неизвестно, будет ли эта вакцина эффективна против текущего штамма вируса.
Динамика распространения инфекции вызывает особую тревогу: во время предыдущей крупной вспышки Эболы в 2018 году для достижения отметки в 1000 заражений потребовалось 235 дней, тогда как в нынешней эпидемии этот рубеж был преодолён за 40 дней. Уровень смертности в семь раз превышает показатели самой разрушительной эпидемии Эболы 2014–2016 годов в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне, унёсшей жизни более 11 тысяч человек.
Эксперты в области здравоохранения и международного сотрудничества связывают столь стремительное развитие ситуации с сокращением международной помощи, усугубившимся после возвращения Дональда Трампа в Белый дом. США вышли из состава ВОЗ и свели к минимуму международные взносы, хотя в итоге были вынуждены направить на места своих специалистов и выделить более 500 миллионов долларов на борьбу с эпидемией. Администрация Трампа также ввела ограничение: лица, находившиеся в ДРК в течение последних 21 дня, не могут садиться на коммерческие рейсы в США, пока не проведут ещё 21 день за пределами страны.
Ситуация осложняется тем, что ДРК уже много лет охвачена вооружёнными конфликтами, что затрудняет взаимодействие с местными сообществами и соблюдение противоэпидемических мер. По оценкам, выявляется лишь 40% реального числа заражений. На днях было совершено нападение на сотрудников Красного Креста. ВОЗ, ООН, «Врачи без границ» и Африканский центр по контролю и профилактике заболеваний призвали к немедленному наращиванию ресурсов для сдерживания эпидемии.
На этом фоне, отмечает автор статьи, редактор отдела мнений La Vanguardia Марта Рикарт, исследователи Стэнфордского университета (США) с помощью искусственного интеллекта создали 16 новых вирусов — якобы для борьбы с бактериями и под контролем. «Зачем создавать новые вирусы, если мы не способны контролировать уже существующие?» — задаётся вопросом Рикарт. Генеральный директор ВОЗ Тедрос Адан Гебрейесус, в свою очередь, призвал африканские страны активнее инвестировать в здравоохранение и укреплять собственные системы, однако, по мнению наблюдателей, ДРК пока не в состоянии последовать этому призыву.