Главный тренер «Барселоны» Ханси Флик провёл личную беседу с защитником Алехандро Бальде после того, как оставил его вне заявки на выездной матч с «Эльче». Как сообщает La Vanguardia, разговор состоялся 27 августа 2026 года. Флик дал понять 22-летнему футболисту, что рассчитывает на него, но на данный момент видит его в роли запасного и ждёт от него максимальной самоотдачи. Бальде принял новые условия и решил остаться в клубе, с которым у него контракт до 2028 года. При этом игрок попросил у тренера игровое время, чтобы доказать, что способен вернуть себе место в стартовом составе.

«Я говорил с ним. Важно, чтобы он был на сто процентов предан команде. Ему 22 года, он очень молод, у него есть потенциал. Его первый сезон здесь был фантастическим, но он может прибавить ещё. Он воспитанник Ла Масии, у него сердце сине-гранатовое, но он должен оставаться здесь и расти. Каждый год из Ла Масии приходят три-четыре игрока, которые тоже хотят играть. Они должны быть полностью преданы профессиональному футболу», — прокомментировал ситуацию Флик на предматчевой пресс-конференции перед игрой с «Атлетиком Бильбао».

До начала трансферного окна Бальде вызывал интерес «Манчестер Сити», а позднее — «Манчестер Юнайтед». Теперь ему предстоит выдержать серьёзную конкуренцию на левом фланге обороны: помимо Жоау Канселу и Хавьи Эспарта, которые на данный момент находятся выше в иерархии, на этой позиции также может сыграть 17-летний Жорди Пескер (вызванный в сборную Испании U18) и, в меньшей степени, левый центральный защитник Жерар Мартин.

Одновременно с этим «Барселона» официально внесла 19-летнего Хавьи Эспарта в заявку Ла Лиги как игрока первой команды, закрепив за ним 12-й номер. Эспарт, пришедший в академию клуба в восемь лет в 2015 году из клуба УЭ Вилассар-де-Мар, способен сыграть на обеих бровках, а также в центре полузащиты. Контракт с ним рассчитан до 2028 года, и клуб намерен обновить его условия и продлить соглашение после закрытия трансферного окна.

Флик высоко оценил универсализм Эспарта: «Его уровень действительно хорош. Мне очень приятно снова видеть воспитанника Ла Масии, играющего на таком уровне. Это поразительно. Неважно, выходит ли он левым защитником, «восьмёркой», слева в полузащите или опорником — он невероятен. Он знает, что делать с мячом; это фантастика», — заявил тренер после победы над «Эльче», в которой Эспарт дебютировал на позиции левого латераля.