Массовый сход ледника в Гималаях на границе Непала и Китая (Тибетский автономный район), произошедший в среду 26 августа 2026 года, привёл к катастрофическому наводнению, унёсшему жизни более 300 человек; сотни числятся пропавшими без вести. Изначально власти Непала предполагали, что причиной катастрофы стало землетрясение магнитудой 4,4, однако Геологическая служба США (USGS) в новом докладе установила, что сейсмические колебания были порождены самим оползнем, а не тектоническим толчком. По данным USGS, обрушение ледника зафиксировали как сейсмособытие магнитудой 5,2 — то есть сошедшая масса льда и пород сама вызвала вибрации, аналогичные землетрясению такой силы.

Учёные из Международного центра комплексного развития гор (ICIMOD) в Катманду проводят исследование, чтобы подтвердить предварительные выводы: огромный объём льда и обломков горных пород с ледника на непальской стороне рухнул в реку Лхенде (приток Бхоте-Коши, которая в долине Тришули меняет название на реку Тришули), заблокировал русло и спровоцировал внезапный паводок. «Это было похоже на цунами вглубь континента, прошедшее почти 170 километров», — описала событие Рут Гэмбл, профессор Университета Ла Троба в Мельбурне, автор книги «Реки высокогорий Азии». Уровень воды в реке Тришули, по данным ICIMOD, поднялся на девять метров за полчаса.

Геоучёный Дэн Шугар, доцент Университета Калгари, проанализировав спутниковые снимки Planet Labs, установил, что нижняя часть ледника оторвалась на высоте около 5200 метров и рухнула в дно долины на 1200 метров ниже. Он также отметил, что за сутки до катастрофы на ледниках растаял большой объём снега, что, вероятно, связано с аномальной жарой. «Без сомнения, мы в ближайшее время исследуем, повлияло ли на это изменение климата», — заявил Шугар.

Эксперты сходятся в том, что глобальное потепление — один из ключевых факторов дестабилизации высокогорных ледников. «Изменение климата создаёт условия, которые могут дестабилизировать горные породы и лёд в высокогорье», — отметил Саймон Кокс, главный научный сотрудник программы «От гор к морю» новозеландской организации «Науки о Земле». Регион так называемого Третьего полюса (высокогорные районы Китая, Индии, Непала и других стран Тибетского нагорья) нагревается почти вдвое быстрее среднемировых темпов. Согласно исследованию 2019 года, масса льда в этом регионе с 2000 года сокращается вдвое быстрее, чем в предыдущие десятилетия.

«Прогнозируем, что подобные события будут происходить чаще», — предупредил Саймон Аллен, научный сотрудник Цюрихского университета, изучающий риски, связанные с ледниками в Гималаях. Адриан Маккаллум, руководитель инженерной дисциплины Университета Саншайн-Кост, отметил, что наводнения из-за прорыва ледниковых озёр «становятся всё более распространёнными в альпийских регионах по всему миру из-за изменения климата».

Катастрофа повторяет схожие события последних лет: в 2021 году оползень в индийском Чамоли вызвал наводнение, жертвами которого стали около 200 человек. Тем временем Цянгун Чжан, руководитель отдела климатических и экологических рисков ICIMOD, предупредил о возможном втором наводнении — ниже по течению реки формируется новая запруда.