«Барселона» в экстренном порядке отменила торжественную церемонию чествования восьми своих футболистов, ставших чемпионами мира в составе сборной Испании. Мероприятие должно было пройти вечером 27 августа на стадионе Spotify Camp Nou перед матчем с «Атлетиком» из Бильбао, однако президент клуба Жоан Лапорта принял решение его отменить. Как пояснили в клубе, «контекст не является подходящим».
Поводом для отмены послужили события минувшего воскресенья в Эльче, где, по данным каталонских СМИ, сотрудники Национальной полиции жестоко избили несовершеннолетнего болельщика «Барселоны» на подступах к стадиону «Мартинес Валеро». Кроме того, полицейские изъяли у входящих на арену болельщиков эстелады — флаги каталонских независимцев, которые клуб назвал «демократическим и законным символом, ни в коем случае не подстрекающим к ненависти или насилию». Лапорта лично связался с пострадавшим подростком и его семьёй, предложив поддержку, а клуб выпустил заявление с осуждением действий полиции.
Инцидент вызвал широкий резонанс в каталонском обществе. Правительство Женералитата Каталонии, партии ERC и Junts, а также ассоциации ANC и Òmnium Cultural осудили произошедшее. Более того, Òmnium и ANC объявили, что намерены использовать матч «Барселона» — «Атлетик» для «акта прославления эстелады». Именно эта перспектива, по мнению обозревателей, и заставила руководство клуба отказаться от церемонии, чтобы избежать политизации спортивного события.
Чествовать планировалось восемь игроков «Барселоны», завоевавших Кубок мира в США: каталонцев Жоана Гарсию, Эрика Гарсию, Пау Кубарси, Дани Ольмо и Ламина Ямаля, а также канарца Педри, андалусийца Гави и новичка из «Манчестер Сити» мадридца Родри. Примечательно, что сам Лапорта ещё во время мундиаля совершил беспрецедентный для президента «Барселоны» визит в Даллас, где поддержал сборную Испании перед полуфиналом с Францией. «Я приехал поддержать сборную Испании против Франции; сейчас время быть рядом», — заявил он тогда.
В статье La Vanguardia отмечается, что решение об отмене выглядит неожиданным, учитывая, что на церемонии не должны были присутствовать ни главный тренер сборной Луис де ла Фуэнте, ни президент Федерации футбола Испании Рафаэль Лоусан. Журналист издания Хоан Жузеп Пальяс подчёркивает, что «Барселона» — клуб каталонской сущности, где независимость интегрирована в палитру мнений, и что чествование игроков, прославляющих «Масию» и стиль клуба, могло бы пройти без политических помех, если бы не сложившийся контекст.