Испанская аэрокосмическая компания PLD Space, разработчик ракет семейства Miura, заключила контракт с Европейским космическим агентством (ESA) на сумму 158,9 миллиона евро. Соглашение предусматривает участие компании в программе European Launcher Challenge — инициативе, направленной на укрепление независимого доступа Европы в космос.
Как сообщает La Vanguardia, контракт охватывает компоненты A и B программы European Launcher Challenge. Средства пойдут на модернизацию ракеты Miura 5, в частности на увеличение её грузоподъёмности и дальности выведения на орбиту, что позволит обслуживать как институциональные, так и коммерческие миссии. Кроме того, часть финансирования направлена на разработку технологии посадки с использованием реактивного торможения — ключевого шага к созданию многоразовых ракет.
В PLD Space также отметили, что контракт поможет нарастить частоту запусков и продолжить работу над перспективным семейством тяжёлых носителей Miura Next. «Это важная поддержка технологической дорожной карты компании в момент, когда доступ к космосу стал определяющим фактором стратегической автономии», — заявил генеральный директор PLD Space Эсекьель Санчес.
Компания, основанная всего пятнадцать лет назад, благодаря этому соглашению укрепляет позиции одного из ведущих европейских операторов коммерческих космических запусков.