17 июня 2026 года. Очередная феерия Лионеля Месси в футболке сборной Аргентины вызвала шквал восторженных отзывов со стороны действующих и бывших звёзд мирового футбола. Нападающий оформил хет-трик в матче против Алжира на чемпионате мира — 2026 в Канзас-Сити и стал единоличным рекордсменом по числу голов в истории мундиалей.
«Месси — безумец», — написал в соцсетях Эрлинг Холанн, который, забив дубль в своём дебютном матче на турнире, сразу после победы Норвегии бросился смотреть трансляцию игры аргентинцев.
«Это было послание всему чемпионату мира. Король всё ещё здесь», — заявил Златан Ибрагимович, выступающий сейчас в роли телевизионного комментатора. Рядом с ним в студии находился Тьерри Анри, также в прошлом партнёр Месси по «Барселоне». «Этот человек прилетел с Луны. Он просто другой», — отметил француз.
«Пришло время миру перестать прятаться и признать: он навсегда останется лучшим в истории», — написал Роналдо Назарио, чьё достижение по голам на чемпионатах мира аргентинец превзошёл. «У них есть Месси — это и решило исход», — признал алжирский капитан Рияд Марез, вновь испытавший на себе силу восьмикратного обладателя «Золотого мяча».
Не остались в стороне и партнёры Месси по сборной. «Без слов. Всё, что я скажу, будет лишним — он невероятен», — восхитился главный тренер Лионель Скалони. «Коза горит» («the goat» — величайший всех времён), — подчеркнул Энцо Фернандес. Родриго Де Пауль назвал Месси «животным» и добавил: «Больше всего меня радует, что он получает удовольствие. Он больше не чувствует того груза, который нёс так долго».