Европейский Союз объявил о старте очередного этапа программы DiscoverEU: с 1 по 15 октября 2026 года открывается приём заявок на получение бесплатного недельного проездного на поезд для молодых людей, родившихся в 2008 году. Победители смогут путешествовать с 1 марта 2027 года по 31 мая 2028 года. Всего разыгрывается 40 000 проездных, из них около 4 000 достаются испанским участникам, сообщает La Vanguardia.

Программа DiscoverEU проводится дважды в год — весной и осенью. Участвовать могут граждане стран Евросоюза, которым на момент подачи заявки исполнилось 18 лет. В нынешнюю кампанию приглашаются родившиеся с 1 января по 31 декабря 2008 года. Помимо железнодорожного билета, программа предусматривает возможность включить авиаперелёт на один из европейских островов.

Чтобы получить проездной, претенденты должны заполнить онлайн-заявку и ответить на вопросы о Европейском Союзе — о других программах ЕС, девизах ротационных председательств Совета ЕС и данных о миграционных перемещениях внутри сообщества. «Также нам пришлось заполнить формуляр о ЕС. Некоторые вопросы мы искали, но это помогло узнать больше», — рассказала 19-летняя Анхела из Логроньо, одна из победительниц предыдущего розыгрыша.

В Испании программу курирует Национальный институт молодёжи (InJuve). Как пояснила Мария Саяс, руководитель DiscoverEU в InJuve, организация проводит встречи участников до и во время поездок: «Первый тип — до отъезда, где даётся информация о документах, бронировании и так далее. Это также возможность обменяться опытом или найти попутчиков. Второй тип — приветственные мероприятия для тех, кто уже путешествует, с культурной, гастрономической или социальной программой. В этом году мы организовали паэлью в Валенсии, в прошлом — встретились в Реусе и Барселоне».

Участники могут подавать заявку группой, создав ссылку для совместного участия в розыгрыше. «Недавно две девушки познакомились на одной из наших встреч и решили путешествовать вместе», — добавила Саяс.

Среди плюсов программы молодые люди отмечают возможность стать самостоятельнее и познакомиться с культурными особенностями разных стран. Фернандо из Бенальмадены (Малага), который участвовал в DiscoverEU два года назад и теперь стал послом программы, поделился впечатлениями: «Я научился быть очень независимым и пережил несколько культурных шоков. В Германии меня удивила система возврата тары за деньги, в Литве автобусы были очень дешёвыми, а в Италии — вся еда была восхитительной».

Вместе с тем участники указывают на некоторые ограничения: бронировать поезда приходится заранее, особенно в летний сезон, чтобы гарантировать место, а маршрут должен начинаться на родине — пересечь границу нужно в течение 24 часов после отправления. «Приходится смотреть, на каком вокзале ты находишься, чтобы маршрут сошёлся, бронировать место и так далее», — пояснила Анхела, которая вместе с Матео из Логроньо спланировала маршрут через Амстердам, Берлин, Прагу, Вену, Будапешт и Хорватию.

По словам участников, многие узнают о программе не из официальных каналов ЕС, а через TikTok и рекомендации друзей. «У нас есть подруга, которая ездила в прошлом году с тремя другими девушками и вернулась очень довольной. Она нам очень рекомендовала и сказала: „Это надо сделать хотя бы раз в жизни“», — вспоминают Анхела и Матео.