Президент Украины Владимир Зеленский удостоил основателя SpaceX Илона Маска высшей государственной награды — ордена Свободы. Соответствующий указ опубликован на сайте президентской администрации в среду, 26 августа 2026 года. В документе говорится, что награда присуждается за «исключительные заслуги в защите жизни людей и свободы», а также за «развитие отношений между народами Украины и Соединённых Штатов Америки».

Решение принято на фоне острой борьбы за расположение миллиардера между Зеленским и его бывшим министром обороны Михаилом Фёдоровым, который также претендует на роль ключевого переговорщика с Маском. Фёдоров, ранее занимавший пост министра цифровой трансформации, а затем возглавивший оборонное ведомство, утверждает, что именно его контакты с владельцем SpaceX позволили в феврале 2026 года отключить тысячи терминалов Starlink, которые Россия начала использовать для наведения дронов. По его словам, это серьёзно ослабило военные возможности российской армии.

Награждение Маска происходит в момент, когда Киев добивается от него расширения доступа к спутниковой сети Starlink — чтобы украинские силы могли использовать её непосредственно на территории России, а не только на оккупированных украинских землях. Это, по замыслу военных, позволило бы повысить точность ударов ракетами и дронами по целям в российском тылу. «Пока Маск говорит, что это приведёт к эскалации конфликта. Но он может изменить мнение, когда увидит больше аргументов», — заявил Зеленский журналистам в минувшую субботу.

Фёдоров, которого Зеленский отправил в отставку с поста министра обороны в июле 2026 года, требует вернуть ему должность. Президент предложил на этот пост Евгения Жмару, и Верховная Рада утвердила назначение. Фёдоров, в свою очередь, открыто призвал провести президентские выборы в военное время, что фактически разорвало его отношения с главой государства. Сейчас экс-министр готовит турне по США, где рассчитывает встретиться с Маском лично.

Орден Свободы был учреждён Верховной Радой в 2008 году для награждения украинских и иностранных граждан за укрепление суверенитета и независимости Украины. В последнее время его удостоились президент Франции Эмманюэль Макрон, премьер-министр Великобритании Энди Бернэм и президент Литвы Гитанас Науседа.

Кремль не преминул воспользоваться ситуацией. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил, что «режим в Киеве разваливается изнутри», комментируя недавнее интервью Фёдорова агентству Reuters, в котором тот признал, что Украина постепенно проигрывает войну и у неё осталось несколько месяцев для принятия ключевых решений. В офисе Зеленского парировали, что Фёдоров придерживался оптимистичных оценок хода войны, пока сам занимал пост министра, и изменил риторику лишь после потери должности.