Расследование лобового столкновения на трассе A66 в графстве Норт-Йоркшир (северо-восток Англии), которое произошло в субботу рано утром и унесло жизни семи человек, привело к 17 задержаниям. Дело, начинавшееся как ДТП с участием автомобиля, двигавшегося по встречной полосе, теперь включает проверку на возможные связи с организованной преступностью.

Авария произошла после того, как полиция Кливленда получила несколько сообщений об опасном вождении двух автомобилей — Volvo XC60 и Volkswagen Passat — в окрестностях Мидлсбро. Обе машины использовали клонированные номерные знаки, однако были зафиксированы автоматическими камерами распознавания. Volvo удалось обнаружить и изъять, а Volkswagen, преследуемый полицейским патрулём, выехал на встречную полосу двухполосной трассы A66 и лоб в лоб столкнулся с другой полицейской машиной.

В результате мгновенно погибли двое сотрудников полиции — 37-летний Мэттью Блейдс (Matthew Blades) и 38-летний Том Клаф (Tom Clough), ветеран войны в Ираке, — а также все пятеро находившихся в Volkswagen: 18-летний Макаи Саддингтон (Makai Saddington), 17-летние Тео Рэй (Theo Rae) и Коул Уорти (Cole Worthy), а также 23-летние Якуб Матусяк (Jakub Matusiak) и Майкл Кэхилл (Michael Cahill).

В понедельник полиция задержала 12 человек (девять мужчин и три женщины в возрасте от 19 до 61 года), а во вторник — ещё пятерых, включая 16-летнего подростка, двух мужчин 18 и 21 года по подозрению в участии в деятельности организованной преступной группы, а также мужчину 55 лет за предполагаемое укрывательство преступника и 23-летнего мужчину за угрозы убийством.

Четверо из пяти погибших молодых людей имели судимости. Как сообщается, в период с октября 2023 года по июнь 2026 года они признали вину в общей сложности по 37 эпизодам, включая кражи, угоны автомобилей, опасное вождение, хранение наркотиков и ножа, а также нападения на полицейских. Так, Тео Рэй был признан виновным в 12 кражах, нескольких грабежах и преступлениях, связанных с автотранспортом. Макаи Саддингтон, помимо прочего, признался в хранении наркотиков, крупного ножа и четырёх нападениях на полицейских. Единственным без судимости среди пятерых был Майкл Кэхилл.

Инцидент вызвал и политическую полемику. Анна Терли (Anna Turley), депутат-лейбористка от округа Редкар и парламентский секретарь министерства внутренних дел, возложила цветы на место трагедии и заявила, что хочет почтить память «всех семерых погибших». Консерваторы немедленно раскритиковали её за то, что она объединила в одной церемонии полицейских и пятерых молодых людей, двигавшихся по встречной полосе и фактически ставших виновниками аварии. Терли в ответ подчеркнула, что признание всех семи жертв не умаляет подвига двух офицеров, которых она назвала «героями».

Полиция продолжает устанавливать точную картину событий до столкновения, связи между двумя автомобилями и возможную причастность организованных преступных групп. При этом, по данным следствия, пока нет доказательств того, что происходящее снималось специально для публикации в TikTok, — версия, которая рассматривалась на начальном этапе.