В колонке, опубликованной в La Vanguardia 25 августа 2026 года, каталонский писатель и журналист Антони Пуйгверд (Antoni Puigverd) обращается к истории Франсуа Вателя — самого известного французского кулинара, чья слава связана не с рецептами, а с трагической гибелью. Ватель, по словам автора, стал первой жертвой профессионального выгорания (burn-out): в 1671 году, организуя банкеты для короля Людовика XIV по поручению принца Людовика II Бурбон-Конде, он не простил себе нехватки мяса за несколькими столами. «Терпя великий позор, шеф-повар поднялся в свою комнату и покончил с собой», — пишет Пуйгверд, пересказывая знаменитые письма мадам де Севинье от 24 и 26 апреля 1671 года.
На следующее утро Ватель должен был подавать большой рыбный пир. Когда лишь один поставщик привёз две небольшие партии рыбы, повар решил, что больше ничего не придёт из-за плохой погоды, и снова испугался позора. «Судьба была иронична и жестока: тело Вателя ещё не остыло, когда телеги с рыбой из Булонь-сюр-Мер въехали во двор замка Шантийи», — отмечает колумнист. Принц поручил церемониймейстеру Гурвилю спасти банкет, и отсутствие Вателя почти не заметили. Мадам де Севинье писала: «Ели очень хорошо. Закусывали, ужинали, гуляли, играли, охотились; всё было наполнено ароматом жонкилей (junquillos), всё было восхитительно».
Пуйгверд проводит параллель с современностью: Ватель, по его мнению, возглавляет «скорбную вереницу шеф-поваров-самоубийц» — Бернара Луазо (2003), Бенуа Виолье (2016) и Энтони Бурдена (2018). Однако если сегодняшние кулинары не выдерживают прежде всего экономического давления и погони за звёздами Michelin, то поступок Вателя, подчёркивает автор, был продиктован кодексом чести, который ныне считается устаревшим. «Позор бесчестит сильнее, чем сам бесчестный поступок», — цитирует он Ларошфуко, современника повара.