Владелец популярной сети Billy Brunch Билли Торенс выступил с неожиданно откровенным интервью, в котором защищает свой бизнес от растущей критики и объясняет, почему, по его мнению, бранч стал «козлом отпущения» в дискуссиях о туризме и джентрификации в Барселоне.
24 августа 2026 года каталонское издание Diari ARA опубликовало большое интервью с Билли Торенсом (Billy Thorens), уроженцем швейцарского Невшателя (1988 г.р.), который в 2016 году открыл первый Billy Brunch в Барселоне, в районе Дрета-де-Эшампле на улице Бальен, 115. Сегодня сеть насчитывает шесть заведений в каталонской столице, а также два в Мадриде и два в Севилье. На одном лишь перекрёстке улиц Бальен, Мальорка и Валенсия расположены сразу три его заведения (дома 113, 115 и 129), которые в совокупности обслуживают 900 человек в выходные и около 500 в будние дни.
Торенс, ранее работавший в отеле W Barcelona (знаменитая «Парус»), а до этого — в ресторане со звездой Мишлен в Швейцарии, столкнулся с негативной реакцией части местных жителей. «Я воспринимаю это как несправедливость. Почему пицца и рамен не сталкиваются с теми же проблемами, что и бранч?» — заявил он в интервью. По словам предпринимателя, изначально он планировал назвать заведение «Galliner d'en Blai» (Каталонский курятник), чтобы подчеркнуть связь с Барселоной, но окружение убедило его выбрать более международное название. «Моя мечта — добраться до Нью-Йорка, и я хотел, чтобы люди там понимали, что я из Барселоны», — объясняет он.
Торенс подчёркивает, что цены в его заведениях остаются доступными: кофе с молоком стоит 2,10 евро, тост с яичницей — 6,50 евро. «У меня очень узкая маржа, я держу цены, чтобы приходили местные жители», — утверждает он, признавая при этом, что каталонских клиентов стало меньше, хотя в выходные их всё ещё можно встретить.
Предприниматель заявил, что проблема заключается не в бранче как таковом, а в более сложных городских процессах. Он раскритиковал круизные лайнеры, «которые привозят 5000 туристов, покупающих разве что магнит», а также крупных арендодателей, держащих квартиры пустыми для спекуляции. «Я нанимаю 200 человек, плачу много налогов, — говорит Торенс. — Но нас очень легко узнать. Видишь дорогой напиток, который пьёт экспат, и говоришь, что это наша вина. А того, что тысячи квартир закрыты крупными собственниками, не замечают».
Особый резонанс вызвало сосредоточение трёх заведений сети на одном перекрёстке. Торенс неожиданно согласился с критиками: «Я полностью с этим согласен», — заявил он, пояснив, что во всех трёх помещениях ранее располагались другие заведения (французский ресторан Julien, панини-бар, традиционная тапас-бар Rafa), которые закрылись из-за отсутствия клиентов. «Если вы хотите, чтобы сохранялись места с каталонской сущностью, туда надо ходить. Мы ходили к Рафе, и когда соседи говорили мне: "Как жаль, что закрывается Rafa и открываетесь вы", я отвечал: "А ты туда ходила?" — и нет, не ходили», — вспоминает он.
Торенс также рассказал об актах вандализма: граффити на ставнях, повреждённые автомобили, а также находки вуду-кукол, свечей и монет. На одном из последних нововведений — горка и бассейн с шариками, установленные в недавно расширенном первом заведении, — по словам владельца, «взрослые тоже могут попробовать, но в Барселоне на это решаются меньше, оставляя развлечение детям и инфлюенсерам».