Великобритания начала официальное расследование обстоятельств смертельного ДТП в Мидлсбро (северо-восток Англии), в результате которого погибли семь человек, включая двоих полицейских. Правоохранительные органы проверяют версию о том, что причиной трагедии мог стать вирусный челлендж в социальной сети TikTok, участники которого ради привлечения подписчиков публикуют видео с опасными погонями и ездой во встречном направлении.
Авария произошла в минувшие выходные на трассе A66 около двух часов ночи. Полиция Кливленда заметила подозрительный автомобиль Volkswagen с пятью молодыми людьми и начала преследование, которое продлилось около семи минут. Когда машина выехала на встречную полосу, полицейские прекратили погоню, однако вскоре Volkswagen лоб в лоб столкнулся с патрульным автомобилем, двигавшимся в правильном направлении. В результате столкновения погибли все пять пассажиров Volkswagen и двое сотрудников полиции.
Независимое управление по поведению полиции (IOPC) изучает обстоятельства инцидента. По данным предварительного расследования, некоторые из погибших молодых людей ранее уже публиковали в соцсетях видео, на которых они уходили от полиции на высокой скорости.
Это уже не первый подобный случай за последние недели. Всего за семь дней до трагедии в Мидлсбро аналогичное ДТП произошло в Дублине (Ирландия): пять молодых человек погибли, ещё три женщины и ребёнок получили ранения. В обоих случаях автомобили двигались по встречной полосе, а их пассажиры ранее выкладывали в соцсетях ролики с рисковым вождением.
Глава полиции Ирландии Джастин Келли ранее бил тревогу после двух похожих аварий в окрестностях Дублина. Парламентская комиссия Ирландии обратилась к TikTok с требованием разъяснить, каким образом платформа удаляет контент, «прославляющий незаконную деятельность» на дорогах. «После этой трагедии возникли серьёзные вопросы о распространении в соцсетях материалов, которые, похоже, прославляют опасное и незаконное поведение на наших дорогах, — заявил депутат Алан Келли, председатель комиссии по искусству, медиа, культуре и спорту. — Нам нужны решительные меры со стороны платформ».
Представитель TikTok отказался комментировать приглашение парламентской комиссии, но заявил, что платформа внимательно отслеживает контент, связанный с пятью смертельными случаями, и удаляет видео и аккаунты, нарушающие её правила. Ирландский медиарегулятор также запросил у TikTok полный отчёт о мерах, принятых в отношении опасного контента с демонстрацией безрассудного вождения.
Министр юстиции Ирландии Джим О'Каллаган обратился к потенциальным участникам челленджа с предупреждением: «Тот, кто намеренно выезжает на встречную полосу на автомагистрали, окажется либо в тюрьме, либо в могиле».