24 августа 2026 года. Сара Кампаналес (Sara Campanales), биолог родом из Ситжеса, почти десять лет назад кардинально изменила свою жизнь: она переехала в эквадорские джунгли и теперь живёт в крошечном посёлке Кристобаль-Колон в провинции Эсмеральдас на северо-западе Эквадора. Свою историю она рассказала изданию Ara.

«Когда я возвращаюсь в Ситжес, я скучаю по многим вещам. Исчезли магазины, которые были здесь всю жизнь, стало меньше соседей, — объясняет Сара, попивая кофе в Барселоне. — Мне не хватает чувства общности, мы его потеряли». Там, где она живёт сейчас, это чувство, напротив, очень сильное.

Сара изучала биологию в Брайтоне на южном побережье Англии. После университета она заинтересовалась приматами и поступила в магистратуру по их изучению, а затем отправилась в Эквадор писать диссертацию о паукообразных обезьянах, эндемичных для региона Чоко — тропической зоны на тихоокеанском побережье, простирающейся от Панамы до Эквадора через Колумбию.

Первоначально она работала в эквадорской Амазонии, но затем связалась с местным фондом и перебралась в Эсмеральдас. Планы пришлось менять на ходу: в Кито, столице Эквадора, расположенной на высоте почти 3000 метров, Сара получила сильное растяжение из-за горной болезни. «Я не переношу холод и высоту, — шутит она. — Я из тропиков, я мечтала о джунглях с детства». В итоге её диссертация была посвящена тому, как расположены фермерские хозяйства и как может повлиять на них биологический коридор.

Работа с местными сообществами позволила ей глубоко погрузиться в жизнь региона. «Это очень богатая в культурном отношении зона. На побережье живёт афроэквадорская община, есть народ чачи — коренное население, которое держится более изолированно, а также люди, приехавшие со всего Эквадора в поисках земли для плантаций», — рассказывает Сара. Фонд, с которым она сотрудничала, предоставил ей жильё в местной семье. «Меня приняли как родную. У них есть дочь, которая теперь моя крестница, и сын, которого я видела, как он рос. Это трудолюбивые люди с тем общинным духом, когда готовы накормить любого пришедшего и открыть двери».

После завершения диссертации Саре пришлось вернуться в Европу. Она работала в компании, занимающейся вопросами устойчивого развития, жила в Лондоне, Париже и, наконец, в Барселоне. «Это были джунгли, но городские», — улыбается она. Однако желание вернуться в настоящие джунгли не угасало. Взяв годовой отпуск, она снова отправилась в Латинскую Америку и через знакомых устроилась в компанию, организующую туристические поездки по региону со штаб-квартирой в Перу. «Теперь я организую ответственные путешествия, работая с местными сообществами. Это позволило мне вернуться в Эквадор после того, как я какое-то время жила в Куско — месте, слишком холодном и высокогорном для меня».

Сейчас Сара живёт там, где всегда мечтала, и призывает других не поддаваться предрассудкам: «Конечно, в Латинской Америке есть опасные места, но если ты путешествуешь с местными жителями, всё будет хорошо». Своими вдохновителями она называет Исабель Альенде, чей роман об Амазонии укрепил её мечту, и легендарную приматолога Джейн Гудолл.