23 августа 2026 года. Пять украинских военнослужащих провели десятидневные «терапевтические каникулы» в Барселоне — такую возможность получили единицы из тех, кто провёл почти пять лет на фронте. Четверо из них уже не вернутся в строй из-за тяжёлых ранений: одному мину оторвало ногу, другому дрон едва не оторвал правую ногу, у третьего — контузия мозга, у четвёртого — повреждён позвоночник. Лишь один, солдат Леонид, прибывший прямо с передовой под Купянском, после отдыха отправится обратно в окопы.

«Мы все были в аду. Все мы познали ад. Поэтому чувствуем, что здесь [в Барселоне] мы в раю», — рассказал солдат Игорь корреспонденту Diari ARA, сопровождавшему группу во время поездки.

Военные посетили Саграду Фамилию, где, по их словам, их охватили «покой и тишина». Один из солдат, увидев скульптуры на фасаде Страстей, заметил, что «война уже внутри нас навсегда». При выходе из базилики солдат Леонид, фанат «Барселоны», купил в клубном магазине хлопковую футболку для себя и тренировочную куртку для сына, которого видит лишь пару раз в год. «Это самая большая боль в моей жизни», — признался он.

Каждый день военные проводили на пляже Барселонеты с восьми утра до полудня, а затем ещё раз во второй половине дня. При этом они соблюдали «ротацию»: один оставался охранять вещи, пока остальные купались, — уже успели стать свидетелями кражи. На вопрос, не хотят ли они сходить в ночной клуб, последовал жёсткий ответ: «Пока идёт война, мы не танцуем. Раньше мы ходили на дискотеки и концерты. Теперь хотим только покоя и тишины. Быть без шума [взрывов], чтобы хоть немного поспать».

По данным издания, за почти пять лет войны на поле боя погибли около 100 000 украинских военных и, по разным оценкам, до 300 000 российских. Получить разрешение на выезд из страны удаётся немногим — риск дезертирства высок. Испания, и особенно Барселона, — одно из предпочтительных направлений для таких поездок наряду с Италией, Грецией, Болгарией, Таиландом и Мексикой.

На прощание солдаты подняли тост «за победу». Когда материал выйдет в свет, Леонид уже будет трое суток на позициях под Купянском. Куртку «Барсы» для сына он надеется передать через жену, если та сможет приехать на встречу. «Я не жалею, что потратил столько денег. Это будет очень особенный подарок для него», — сказал военный.