«Барселона» стартует в новом сезоне Ла Лиги 2026/27 выездным матчем против «Эльче» на стадионе «Мартинес Валеро» (22 августа, 21:30 по местному времени). Команда Ханси Флика выходит на поле в статусе двукратного действующего чемпиона Испании, однако подготовка к игре омрачена неопределённостью вокруг левого защитника Алехандро Бальде и отсутствием долгожданного нападающего Хулиана Альвареса.

Главный тренер «сине-гранатовых» на предматчевой пресс-конференции не гарантировал место 23-летнего Бальде в основном составе. «Это сложный вопрос, потому что у него огромное качество, и важно знать, убеждён ли игрок в том, чтобы конкурировать за свою позицию», — заявил Флик. Немецкий специалист также отметил, что ежедневно оценивает готовность футболистов и ждёт от них доказательств того, что они находятся на нужном уровне.

Ситуацию усугубляет недавнее подписание Жоау Канселу, который уже провёл две тренировки после оформления контракта до 2029 года. «Он готов играть. Это игрок с огромной страстью и техникой», — сказал о португальце Флик. Кроме того, на левом фланге тренер может использовать Жерара Мартина, а также пробует молодых Хорди Пекера (17 лет) из резервной команды и Хави Эспарта.

По информации источника, сам Бальде хотел бы остаться в клубе. В пятницу он встретился со своим агентом Жорже Мендешем в отеле Torre Melina, где представитель передал ему интерес со стороны «Манчестер Юнайтед» и других клубов АПЛ. Окружение игрока утверждает, что чёткого разговора с тренером или клубом о будущем не было, однако после публичных высказываний Флика футболист, контракт которого рассчитан до 2028 года, может рассмотреть уход, если клуб этого потребует. Примечательно, что ещё в марте 2025 года Флик называл Бальде «одним из лучших левых защитников мира», но в прошлом сезоне испанец начал сдавать позиции из-за проблем со спиной, и Канселу в итоге стал основным.

Что касается трансферных планов, Флик спокойно отреагировал на то, что Хулиан Альварес пока не перешёл в клуб. «Меня не беспокоит, что нападающий не пришёл. Я не люблю говорить об игроках других команд», — заявил тренер. «Барселона» продолжает ждать аргентинца до понедельника.

В стартовом составе на матч с «Эльче», по всей видимости, не будет Бальде, а также не сыграют с первых минут Педри, Кубарси и Ольмо. Ожидается, что в атаке выйдут Рафинья (капитан команды в этом сезоне), Ламин Ямаль и Адйеми. В воротах — Жоан Гарсия. Полузащитник Родри, недавно подписавший контракт с «Барселоной», пока не набрал игрового тонуса и не дебютирует — по словам Флика, он начнёт тренировки с общей группой в понедельник.

«Эльче», сохранивший прописку в элите благодаря поддержке родных трибун, проиграл на «Мартинес Валеро» лишь дважды в прошлом сезоне, последний раз — в январе «Барселоне» (1:3). Наставник хозяев Мартин Ансельми пообещал не отказываться от своего стиля с владением мячом и высоким прессингом. В лазарете команды — Адам Боайяр и Яго де Сантьяго. Перед игрой «Эльче» устроит церемонию в честь восьми чемпионов мира и 80-летия Марсиаля, бывшего игрока обоих клубов. На матч вылетел и президент «Барселоны» Жоан Лапорта вместе с вице-президентами.