Владимир Путин не только не считает, что упорство в продолжении войны с Украиной до последнего может стать помехой на предстоящих парламентских выборах 20 сентября, но и рассматривает это как предвыборный козырь. Выступая на съезде своей партии «Единая Россия», которая должна была представить предвыборную программу, российский президент посвятил большую часть речи необходимости добиться победы, обойдя молчанием главные проблемы граждан — ухудшение экономической ситуации и блокировки интернета.

«Долг "Единой России" — сделать всё возможное для достижения победы в специальной военной операции», — заявил Путин, завершив выступление лозунгом «Победа будет за нами!». По данным опросов, рейтинг партии власти составляет около 35% — это значительно ниже почти 50%, которые она получала полгода назад. При этом, по разным данным, от двух третей до более значительной части россиян выступают за мирные переговоры.

Единственной из тревог населения, которую затронул Путин, стали атаки украинских беспилотников. Однако он представил их как признак отчаяния Киева. «Чем сложнее становится ситуация на фронте для противника, тем более жестокими и варварскими становятся атаки киевского режима», — сказал президент, давая понять, что ночные налёты сотен дронов на российскую территорию, приводящие к рекордному числу жертв среди гражданских, не заставят его пересмотреть военную стратегию, а лишь подтверждают скорую победу российской армии.

Путин также использовал трибуну для давления на Украину, призвав провести выборы — шаг, который, по мнению Кремля, мог бы ослабить единство страны и привести к политическому поражению Владимира Зеленского. «Даже в самых сложных обстоятельствах мы не отступим от принципов народного суверенитета и проведём выборы от Владивостока до Донбасса», — заявил он, намекнув на отказ Киева организовывать голосование в условиях войны.

На социальное недовольство — растущие ограничения интернета, дефицит бензина и инфляцию — Путин ответил общими фразами: «Россия развивается вопреки всем трудностям, запуская масштабные проекты для развития экономики, обороны и госуправления». Единственное конкретное обещание прозвучало от председателя партии Дмитрия Медведева, который пообещал поднять минимальную зарплату до 35 тысяч рублей (около 350 евро) — ту же цифру Путин уже называл в ходе президентской кампании 2024 года.

Несмотря на показной оптимизм, в Кремле заметны признаки нервозности. После усиления репрессий против единственной допущенной к выборам пацифистской партии «Яблоко» российская юстиция начала отстранять популярных кандидатов от системной оппозиции. Первым был исключён из гонки депутат-коммунист Михаил Матвеев из Самары, ранее выступавший против войны. А в пятницу в Саратове полиция задержала Николая Бондаренко — также члена КПРФ, набравшего множество подписчиков в соцсетях благодаря критике социального неравенства.