Первая леди США Мелания Трамп (56 лет) впервые за месяц появилась на публике — 21 августа она выступила в саду Белого дома на мероприятии, посвящённом расширению её программы стипендий «Impulsando el futuro». «Добрый день, я слышала, что вы по мне скучали», — с улыбкой обратилась она к собравшимся, пытаясь шуткой сгладить своё долгое отсутствие.
Мелания не появлялась на публике с 19 июля, когда вместе с мужем присутствовала на финале чемпионата мира по футболу на стадионе «MetLife» в Нью-Джерси, но играла там заметно более скромную роль. Её исчезновение стало самой продолжительной необъяснённой паузой в публичной жизни первой леди за всю историю США, отмечает корреспондент La Vanguardia в Нью-Йорке Франсеск Пейрон.
Пока Мелания находилась вне поля зрения, всё большее внимание привлекала Натали Харп (Natalie Harp), 35-летняя советница президента, которую в прессе прозвали «человеческим принтером Трампа» — она постоянно носит с собой портативное печатающее устройство, чтобы в любой момент предоставить президенту физические копии документов. Харп, чья годовая зарплата составляет 150 тысяч долларов, стала неотъемлемой частью повседневной жизни 80-летнего Дональда Трампа с начала его второго срока. По данным источников, за последний месяц президент провёл с ней как минимум 18 дней — 56% времени отсутствия первой леди.
По утверждению отвергнутого Белым домом биографа Майкла Вулфа, за закрытыми дверями разворачивается настоящая борьба за влияние: Мелания старается избегать мужа, чтобы не пересекаться с Харп. Некоторые политики, в частности сенатор-демократ Джон Оссофф, уже намекнули на чрезмерную близость советницы к президенту.
На мероприятии в четверг было объявлено о выделении двух миллионов долларов от Indy Car и телеканала Fox на стипендии для университетов Индианы и Пердью. Ожидается, что в ближайшее воскресенье первая леди вновь появится на публике — на гонке Indy Car, для которой Трамп организовал временный трек в Вашингтоне. Мелании уже подарили гоночный шлем.