Главный тренер «Эспаньола» Маноло Гонсалес (Manolo González) на предматчевой пресс-конференции в субботу, 21 августа, заявил, что его команда не испытывает страха перед мадридским «Реалом», который приедет в гости на стадион RCDE Stadium в рамках второго тура Ла Лиги сезона-2026/27.
«Страха перед Мадридом? Никакого. Уважение — да, но уважение ко всем командам Примеры», — подчеркнул наставник «бело-синих». Гонсалес отметил, что, несмотря на шесть приобретений, суммарные траты в 225 миллионов евро и возвращение на тренерский мостик Жозе Моуринью, у гранда есть уязвимости: «Это команда, которой можно навредить. У «Мадрида» тоже есть слабые места, пусть и меньше, чем у других».
При этом тренер «Эспаньола» высоко оценил португальского коллегу, назвав Моуринью «одним из лучших тренеров мира и в истории». Гонсалес также напомнил, что «Реал» не выигрывал чемпионат Испании уже два года и провёл только предсезонные матчи, что может дать хозяевам определённое преимущество, хотя «таким командам всё равно, когда ты их застаёшь».
После уверенной победы над «Леванте» (3:0) в стартовом туре Гонсалес призвал не впадать в эйфорию: «У нас нет никакого подъёма. Не было внутреннего кризиса в предсезонке, и сейчас мы не думаем, что всё легко. После того, что случилось в прошлом сезоне, мы знаем: нет худа без добра, но и хорошее не длится вечно».
Главным требованием к команде тренер назвал максимальную самоотдачу на все 96–97 минут игры: «Хочу видеть жёсткую команду, которая выдерживает темп с «Мадридом», ментально сильную, если получит удар, и не позволит хорошим моментам соперника сломать ход всего матча». В качестве примера он привёл победу «Эспаньола» со счётом 1:0 в феврале 2025 года, когда команда «оставалась живой до конца».
Особый акцент Гонсалес сделал на важности атакующих действий: «Бегая за мячом, ты его отбираешь, а потом нужно сделать три простых паса — и не видишь их. Надо, чтобы игроки выдерживали ритм и прессинговали. Если нужно сыграть 70 минут — пусть будут 70 на пределе».