Барселонский специалист Рамон Катала (65 лет), известный в испанской Ла Лиге как легендарный тренер по физподготовке в клубах «Осасуна», «Сарагоса» и особенно «Эспаньол», с четверга 21 августа 2026 года назначен главным тренером сборной Зимбабве. Команда занимает 130-е место в рейтинге ФИФА, ни разу не участвовала в чемпионате мира, но шесть раз выступала на Кубке африканских наций.
Катала подписал контракт до 2030 года в рамках масштабного проекта, который включает выстраивание методики развития футбола в стране. «Наша задача — организовать этот талант, разработать чёткую методологию работы и создать команду, с которой зимбабвийцы смогут себя идентифицировать и которой будут гордиться», — заявил Катала. Президент Зимбабвийской футбольной ассоциации Нкобиле Магвизи, в свою очередь, отметил: «Цель — не превратить Зимбабве в Испанию или Хорватию. Мы хотим взять природную технику, талант, скорость и креативность, которые всегда отличали зимбабвийский футбол, и соединить эти качества с методологией мирового уровня. Отсюда мы построим свой собственный зимбабвийский стиль игры».
Среди долгосрочных задач — создание национальной базы данных талантов, охватывающей школы, академии, местные соревнования, сельские общины и зимбабвийских игроков в диаспоре. Катала стал уже пятым тренером сборной за последние три года; всего же с 2020 года в Зимбабве сменилось 11 наставников.
Карьера Катала в испанском футболе началась в 1990-х: четыре сезона он проработал с Тшетсу Рохо в «Сельте» (до 1994 года), затем последовал за ним в «Осасуну», «Льейду», «Саламанку», «Райо Вальекано» и «Сарагосу». С 2004 по 2011 год он занимал различные должности в «Эспаньоле» при Мигеле Анхеле Лотине, Эрнесто Вальверде и Маурисио Почеттино. Позже Катала стал своего рода «Марко Поло» футбольного мира: он работал тренером по физподготовке сборной Каталонии под руководством Йохана Кройфа (2012 год), а затем в Болгарии, Катаре, Ливии, Никарагуа, Японии и Украине. Теперь его ждёт, пожалуй, самый амбициозный вызов — в Зимбабве.