Google начал распространение обновлённого интерфейса навигации для Android Auto, получившего название «иммерсивная навигация» (immersive navigation). Как сообщает Diari ARA, новинка была анонсирована весной 2026 года, а с июля постепенно внедряется в автомобилях — пока только на Android Auto, без поддержки в мобильном приложении. Карта отображается в 3D, полосы движения перед поворотами маркируются точнее, на экране появляются пешеходные переходы, а голосовой помощник Gemini позволяет отдавать более точные команды. Кроме того, добавлен спидометр с предупреждением о превышении скорости.
Под обновлённой оболочкой принцип работы Google Maps остаётся прежним: показ карты, определение местоположения пользователя, построение маршрута и расчёт предполагаемого времени прибытия (ETA). По данным ComScore, в США Google Maps занимает около 67% рынка, Apple Maps — 25%, Waze — 8%. Глобальная аудитория сервиса превышает 2 миллиарда активных пользователей — эту цифру подтвердил генеральный директор Google Сундар Пичаи в конце 2024 года. Принадлежащий Google Waze (куплен в 2013 году более чем за 1 миллиард долларов) сохраняется как отдельное приложение с упором на активное участие водителей: уведомления о радарах, авариях и пробках в реальном времени. В Евросоюзе у Waze около 50 миллионов ежемесячных пользователей.
Для определения местоположения смартфон использует сигналы глобальных навигационных спутниковых систем (GNSS): американского GPS, европейского Galileo, российского ГЛОНАСС или китайского BeiDou. Спутники лишь постоянно передают сигналы со своими координатами и точным временем — устройство принимает их, вычисляет задержку и методом трилатерации определяет собственное положение. С 2017 года большинство чипов поддерживают несколько созвездий одновременно, что повышает точность, особенно в городской застройке. Европейский Galileo в открытом доступе обеспечивает точность до одного метра, а в сервисе высокой точности (запущен в 2023 году) — до 20 сантиметров. Современные устройства с A-GPS (ассистированным GPS) определяют местоположение на открытом воздухе с погрешностью от 7 до 13 метров.
Расчёт маршрута и времени прибытия строится на анонимной передаче данных о местоположении и скорости миллионов устройств на серверы Google. Этот поток позволяет измерять плотность движения на каждом участке дороги и пересчитывать маршрут в реальном времени. Google делит дорожную сеть на миллион предопределённых «суперсегментов» и использует графовые нейронные сети, разработанные совместно с DeepMind, комбинируя данные о трафике в реальном времени с историческими паттернами. По словам Йоханна Лау, руководителя продукта Google Maps, точность прогнозов превышает 97% маршрутов. Метод был подробно описан в научной работе, представленной на конференции CIKM в 2021 году.
Картографическая основа Google Maps собирается из спутниковых снимков, аэрофотосъёмки с применением фотограмметрии, данных автомобилей Street View (выезжающих на дороги с 2007 года) и официальных картографических источников — например, Института картографии и геологии Каталонии или кадастровых данных. В регионах с дефицитом официальных источников Google использует машинное обучение для распознавания дорог и зданий непосредственно на снимках. Названия ресторанов, магазинов и достопримечательностей (так называемые точки интереса, POI) поступают в основном из профилей Google Business Profile и платформ вроде Foursquare, насчитывающей более 100 миллионов объектов, добавляемых пользователями по всему миру. Бизнесы могут платить Google за выделенное отображение на карте.
Разнообразие источников данных периодически приводит к инцидентам с каталонской топонимикой. В 2011 году Google Maps перевёл на испанский сотни названий улиц — например, барселонская Ronda de Dalt превратилась в «Ronda de Arriba», а улица Жозепа Пла в Олоте — в «Calle de José Placita». Тогда компания объяснила ошибку данными поставщика карт Tele Atlas. Недавно водители автомобилей Kia жаловались на испанизацию названий улиц во встроенном навигаторе, использующем в Европе карты TomTom.