Мадрид, 21 августа 2026. В преддверии субботнего матча между «Эспаньолом» и «Реалом» (21:00) внимание приковано к возвращению Жозе Моуринью на пост главного тренера «сливочных», однако в тени португальца остаётся фигура, чья карьера неразрывно связана с обеими командами. Хулиан Лопес де Лерма (род. 1987, Эстремадура) — сейчас самый важный тренер клубной структуры «Реала» после Моуринью: он возглавляет «Кастилью», второй состав мадридцев.

Лопес де Лерма прошёл путь от воспитанника «Эспаньола» до главного тренера молодёжного филиала «Реала». В 14 лет он приехал в Барселону на просмотр и уже в первом тайме дебютного матча настолько впечатлил руководство «Эспаньола», что те решили скрыть его от скаутов «Барселоны» и немедленно подписать в кадетскую команду. «С первой же минуты мы увидели в нём мозг на поле, — вспоминает Оскар Перарнау, его первый тренер в «Эспаньоле». — Технически он был очень одарён, обладал исключительным видением поля и набирал физическую форму. Но травмы сыграли с ним злую шутку».

В сезоне 2006–07 Лопес де Лерма дебютировал в основе «Эспаньола» под руководством Эрнесто Вальверде, провёл 10 матчей (288 минут) и вместе с командой дошёл до финала Кубка УЕФА в Глазго, где «попугаи» уступили «Севилье» по пенальти. Однако затем последовали три разрыва крестообразных связок колена, аренды в «Севилью Атлетико» и «Панатинаикос» — и завершение карьеры в 24 года в скромном «УЭ Руби».

Не сумев восстановиться как игрок, Лопес де Лерма стал скаутом, а затем тренером в академии «Эспаньола», пройдя практически все возрастные категории и воспитав, в частности, чемпиона мира Марка Пубиля. «Он передавал огромную страсть и был для наших детей ориентиром, — вспоминают родственники его подопечных. — Он всегда повторял: "Пользуйтесь моментом, возможности проходят быстро"».

Уход из «Эспаньола» совпал с периодом спортивного директора Фран Гарагарсы, когда многие бывшие игроки покидали клуб. Лопес де Лерма быстро нашёл место в «Реале» — в сезоне 2024–25 он возглавил «Хувенил B» (юношескую команду до 19 лет) и выиграл лигу, проиграв лишь один матч. Руководство отметило его умение управлять раздевалкой и сбалансированность команды в условиях, когда в академии нет жёстко заданной игровой модели. Затем он был повышен до «Хувенил A», а после того, как Альваро Арбелоа сменил Хаби Алонсо, получил пост в «Кастилье». В прошлом сезоне «Саббадель» остановил мадридцев в плей-офф за выход в Сегунду, но воспитанники, прошедшие через руки Лопеса де Лермы, принесли клубу более 120 миллионов евро трансферных доходов — эти средства, в частности, покрыли покупку Яна Диоманде.

«Он счастлив в Вальдебебасе, — отмечает издание. — И продолжает следить за "Эспаньолом", который определил его судьбу с того самого турнира, где хватило 35 минут, чтобы понять: этот парень — особенный».