Университет Гента (Universiteit Gent) объявил о принятии «соответствующих мер» в отношении Натана Кофнаса (Nathan Cofnas), постдокторанта-исследователя этого вуза, который, по данным администрации, спровоцировал публичную травлю бывшего профессора Кембриджского университета Джейсона Ардея (Jason Arday). Ардей, обвинённый в плагиате, был найден мёртвым в своём доме в Лондоне в середине августа 2026 года.

В заявлении, опубликованном в среду, 20 августа, ректор университета Петра Де Суттер (Petra De Sutter) и проректор Хервиг Рейнарт (Herwig Reynaert) выразили «глубокую скорбь» в связи с гибелью Ардея, отметив, что это событие «глубоко затронуло академическое сообщество». В тексте подчёркивается, что университет «серьёзно относится к недавним публичным заявлениям, сделанным постдокторантом-исследователем по данному вопросу», и принял «необходимые меры в рамках своей компетенции и применимых нормативных актов», однако конкретные санкции не раскрываются.

Сам Кофнас заявил в четверг в социальной сети, что он отстранён от работы. «Меня почти наверняка уволят. Решение приняла ректор Петра Де Суттер, бывший лидер партии зелёных», — написал он.

Кофнас ранее неоднократно делал громкие заявления, ставящие под сомнение интеллектуальные способности чернокожих людей. Именно он инициировал обвинения в адрес части академических работ профессора Ардея, указывая на якобы совпадения между его докторской диссертацией и более ранними трудами других авторов.

В своём заявлении университет подчеркнул приверженность «уважению человеческого достоинства» и неприятие «дискриминации, ненависти и расизма», а также отметил важность академической свободы. При этом администрация уточнила, что «эта свобода не безгранична: она сопряжена с ответственностью и может быть ограничена для защиты прав других лиц».

Джейсон Ардей, ставший самым молодым чернокожим профессором в истории Кембриджского университета в 2023 году, ушёл в отставку 5 августа 2026 года после объявления университетом расследования по фактам плагиата и фабрикации данных. Его тело было обнаружено 14 августа. Университет Гента выразил надежду, что «случившееся послужит уроком того, как мы относимся друг к другу, особенно когда люди становятся объектом публичной полемики».