Бывший инженер Meta Артуро Бехар (Arturo Béjar), проработавший в компании около восьми лет в два периода (2009–2015 и 2019–2021), дал показания в федеральном суде Окленда (Калифорния) по делу, в котором 29 американских штатов обвиняют корпорацию в сознательном нанесении вреда психическому здоровью детей и подростков ради прибыли. По данным издания La Vanguardia, в случае проигрыша Meta грозит штраф до 1,4 триллиона долларов, а исход процесса может кардинально изменить принципы работы социальных сетей компании.

Бехар, занимавший должность директора по инженерным вопросам безопасности, заявил, что Марк Цукерберг публично лгал, выражая озабоченность безопасностью несовершеннолетних. «Цукербергу нельзя доверять, когда речь идёт о детях. Это абсолютная ложь, всё», — цитирует Бехара Infobae. По словам экс-инженера, в Meta действовала стратегия «не спрашивай, не говори» в отношении детей младше 13 лет: компания знала о десятках тысяч таких пользователей в Instagram, но не вводила целенаправленных мер для их выявления, поскольку «там, где находятся самые маленькие дети, будут и будущие пользователи».

Одним из личных мотивов Бехара для дачи показаний стала ситуация с его собственной дочерью-подростком. Он рассказал, что она получала в Instagram нежелательные сексуальные намёки, фотографии мужских гениталий и женоненавистнические оскорбления, а жалобы через установленные процедуры оказывались безрезультатными.

Проведённые Бехаром опросы показали, что 51% подростков сообщили о негативном или вредном опыте за последние семь дней, однако Instagram удалил лишь 0,02% такого контента. Результаты исследований были направлены Цукербергу и главе Instagram Адаму Моссери (Adam Mosseri), но остались без внимания.

Бехар подчеркнул, что в Meta «безопасность была второстепенна», а эффективность команд оценивалась по объёму аудитории и времени, проведённому в приложениях. «Если ты отходишь от продукта, ты не заработаешь денег», — описал он корпоративную философию. По его словам, изменения в сфере детской безопасности происходили только тогда, когда Цукерберг лично ставил их в приоритет: «Если Марк делает что-то приоритетом, горы сдвигаются за месяцы».

Защита Meta пыталась смягчить показания, напомнив о хороших рабочих отношениях Бехара с руководством, но он подтвердил, что компания последовательно ставила прибыль выше безопасности. Ранее Бехар уже выступал перед комитетом Сената США и участвовал в другом процессе против Meta, который завершился выплатой 942 миллионов долларов и предписанием внести изменения в работу платформ.