Барселона, 20 августа 2026 года. Португальский защитник Жоау Канселу официально стал игроком «Барселоны» на постоянной основе, подписав контракт до 2029 года. 32-летний футболист прибыл в статусе свободного агента после расторжения соглашения с саудовским «Аль-Хилялем», которому оставался должен ещё один год. Как сообщает La Vanguardia, презентация прошла в коммерческом зале «Камп Ноу» — Канселу вышел к прессе в чёрном костюме, белой рубашке и без галстука, в сопровождении своего агента Жорже Мендеша, жены и дочерей.

Для португальца это третья попытка закрепиться в каталонском клубе. Ранее он дважды приходил в аренду: в сезоне-2023/24 при Хави Эрнандесе и во второй половине прошлого сезона под руководством Ханса-Дитера Флика. Именно выступления в весенней части 2026 года — 20 матчей (16 в Ла Лиге, 4 в Лиге чемпионов), два гола и две голевые передачи — окончательно убедили спортивный департамент и главного тренера сделать ставку на защитника. Канселу будет выступать под вторым номером.

«Я очень взволнован, до сих пор не верю. Это то, чего мы все хотели с самого первого года. Я там, где хотел быть с самого начала», — заявил футболист на пресс-конференции. Он также рассказал, что, когда ему позвонил спортивный директор Деку, он остановил все переговоры с другими клубами, включая миланский «Интер». «Я сказал им, что буду ждать "Барсу". Я чувствую эти цвета. Почти все мои кумиры были из "Барселоны"», — добавил Канселу.

Особые сложности возникли на финальном этапе переговоров: «Аль-Хиляль» требовал за расторжение контракта от 10 до 15 миллионов евро. «Последние две недели были трудными. Но я знал, чего хочу. Я мог остаться в Саудовской Аравии на год и не играть. А хотел играть в "Барсе"», — пояснил защитник.

Канселу уже присутствовал на товарищеском матче Кубка Гампера в среду, но не был представлен болельщикам из-за неоформленных документов — он смотрел игру с трибуны вместе с новичком команды Родри, обладателем «Золотого мяча». «Родри — великий игрок, он выиграл "Золотой мяч", может адаптироваться к любой команде и решил приехать сюда. Он, как и я, разделяет игровой стиль "Барсы" и станет ключевой фигурой наших успехов», — отметил португалец.

Говоря о целях, Канселу подчеркнул, что мечтает выиграть Лигу чемпионов именно с «Барселоной»: «Я всегда хотел её выиграть. И как было бы красиво сделать это здесь. Те, у кого больше опыта, должны помогать молодым, и наоборот. В этой группе есть качество, и мы сделаем всё возможное, чтобы победить». На вопрос о принципиальном соперничестве с мадридским «Реалом» он ответил: «Меня мотивирует побеждать кого угодно, не только "Реал". Я выиграл много битв в своей жизни и хочу побеждать любого, кто выйдет против нас».