Правительство Испании объявило о переброске на полуостров 500 девочек, прибывших в Сеуту 30 июля и находившихся в автономном городе 20 дней в тяжёлых условиях — под открытым небом, без воды и еды и под угрозой сексуального насилия. По данным организации Save the Children, в Сеуте остаётся ещё около 4 000 несовершеннолетних мигрантов. И правящие круги, и оппозиция заявляют об их репатриации. Однако испанское законодательство ставит защиту ребёнка выше миграционного статуса, и процедура высылки несовершеннолетних сопряжена с жёсткими правовыми ограничениями.

В отношении несовершеннолетних, прибывших нелегально, применяется Закон об иностранцах (LOEX) и Королевский декрет 1155/2024, действующий с мая 2025 года. Согласно статье 35 LOEX, такие дети получают статус «несопровождаемых несовершеннолетних иностранцев» (MENAS), и их защита абсолютно превалирует над миграционным положением. Обычный порядок депортации к ним неприменим.

Процедура начинается с определения возраста: если мигрант заявляет, что ему 16–17 лет, или есть разумные основания полагать, что он несовершеннолетний, дело передаётся в прокуратуру по делам несовершеннолетних. После медицинского осмотра ребёнок автоматически переходит под опеку служб защиты детства автономного сообщества, где он находится.

Лишь после этого может быть инициирован административный процесс репатриации — и то с многочисленными оговорками. Закон предписывает не наказывать ребёнка, а искать его «наивысшую защиту». Высылка допускается только при подтверждении, что «наилучшие интересы несовершеннолетнего» обеспечиваются возвращением к семье или под надёжную опеку страны происхождения.

Процедура включает несколько обязательных этапов: розыск родителей или проверку готовности институтов страны происхождения принять ребёнка; подготовку психологического отчёта органом опеки; запрос информации через дипломатические представительства; обязательное заслушивание самого ребёнка с участием переводчика и адвоката. Если несовершеннолетнему больше 16 лет, он имеет право самостоятельно возражать против возвращения. После этого открывается десятидневный период возражений.

Решение о репатриации принимает делегация правительства. Если установлено, что семья ждёт ребёнка в достойных условиях или страна происхождения обеспечивает безопасную среду, высылка может быть одобрена. Если же есть риск abandonment, преследования или беспризорности, ребёнок остаётся под опекой испанского государства.

Важный нюанс: если в течение трёх месяцев с момента начала процедуры решение не принято (что происходит часто из-за несотрудничества стран происхождения), дело закрывается, и несовершеннолетний автоматически получает вид на жительство.

Нарушение процедуры грозит уголовной ответственностью. В 2021 году экс-делегат правительства в Сеуте Сальвадора Матеос и экс-президент автономного города Мабель Деу были осуждены за превышение полномочий на девять лет лишения права занимать должности за ускоренную репатриацию 55 марокканских несовершеннолетних без соблюдения всех процедурных требований.

Европейское законодательство (Директива о возврате 2008/115/CE) менее гарантистское, чем испанское: оно допускает помещение несовершеннолетних в центры временного содержания (CIE) вместе со взрослыми и не предусматривает автоматической выдачи документов через три месяца. Однако при транспозиции в национальное право действует принцип наиболее благоприятной нормы, поэтому в Испании продолжают применяться более строгие стандарты защиты. Новый пакет законодательства ЕС, ещё не вступивший в силу, ужесточает миграционные правила, но сохраняет исключения для несопровождаемых несовершеннолетних.

Как резюмирует автор статьи Леонор Майор Ортега, юрист и журналист La Vanguardia, формальная возможность вернуть детей на родину существует — при условии воссоединения с семьёй или передачи под безопасную опеку страны происхождения. Однако на практике этот сценарий крайне маловероятен: в подавляющем большинстве случаев дети покинули свои дома именно потому, что чувствовали себя там в опасности.